A história da loucura na idade clássica

Há aí toda uma reabilitação moral do Pobre, que designa, mais
profundamente, uma reintegração econômica e social de sua
personagem. Na economia mercantilista, não sendo nem produtor
nem consumidor, o Pobre não tinha lugar: ocioso, vagabundo,
desempregado, sua esfera era a do, internamento, medida com a
qual era exilado e como que abstraído da sociedade. Com a indústria
nascente, que tem necessidade de braços, faz parte novamente do
corpo da nação.
Assim, o pensamento econômico elabora sobre novas bases a
noção de Pobreza. Houvera antes toda a tradição cristã para a qual o
que tinha uma existência real e concreta, uma presença de carne, era
o Pobre: rosto sempre individual da necessidade, a passagem
simbólica do Deus feito homem. A abstração do internamento havia
afastado o Pobre, confundindo-o com outras figuras, envolvendo-o
numa consideração ética, mas não havia dissociado seus traços. O
século XVIII descobre que "os Pobres" não existem como realidade
concreta e última; que neles se confundiu, durante tempo demais,
duas realidades de natureza diferente.
De um lado há a Pobreza: rarefação dos gêneros alimentícios,
situação econômica ligada ao estado do comércio, da agricultura, da
indústria. Do outro, há a População: não um elemento passivo
submetido às flutuações da riqueza, mas força que faz parte, e
diretamente, da situação econômica, do movimento produtor de
riquezas, uma vez que é o trabalho do homem que a cria, ou pelo
menos a transmite, desloca e multiplica. O "Pobre" era uma noção
confusa, onde se misturavam essa riqueza que é o Homem e o
Estado de Necessidade que se reconhece como essencial para a
humanidade. De fato, entre Pobreza e População há uma relação
rigorosamente inversa.
Fisiocratas e economistas concordam a esse respeito. A
população é, em si mesma, um dos elementos da riqueza; ela
constitui mesmo a fonte certa e inesgotável da riqueza. Para Quesnay
e seus discípulos, o homem é a mediação essencial da terra à
riqueza:
Aquilo que o homem valer, valerá a terra, diz um provérbio bem sensato. Se
o homem é uma nulidade, a terra também o será. Com homens, duplica-se a
terra que se tem, desbravam-se terras, adquirem-se terras. Só Deus soube
como tirar um homem da terra, mas por toda parte sempre se soube como
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