A história da loucura na idade clássica

aplica sanções contra um sacerdote que se torna insano; mas em
Nuremberg, em 1421, um padre louco é expulso com uma particular
solenidade, como se a impureza se acentuasse pelo caráter sacro da
personagem, e a cidade retira de seu orçamento o dinheiro que devia
servir-lhe de viático 34 . Acontecia de alguns loucos serem chicoteados
publicamente, e que no decorrer de uma espécie de jogo eles fossem
a seguir perseguidos numa corrida simulada e escorraçados da cidade
a bastonadas 35 . Outro dos signos de que a partida dos loucos se
inscrevia entre os exílios rituais.
Compreende-se melhor agora a curiosa sobrecarga que afeta a
navegação dos loucos e que lhe dá sem dúvida seu prestígio. Por um
lado, não se deve reduzir a parte de uma eficácia prática
incontestável: confiar o louco aos marinheiros é com certeza evitar
que ele ficasse vagando indefinidamente entre os muros da cidade, é
ter a certeza de que ele irá para longe, é torná-lo prisioneiro de sua
própria partida. Mas a isso a água acrescenta a massa obscura de
seus próprios valores: ela leva embora, mas faz mais que isso, ela
purifica. Além do mais, a navegação entrega o homem à incerteza da
sorte: nela, cada um é confiado a seu próprio destino, todo embarque
é, potencialmente, o último. É para o outro mundo que parte o louco
em sua barca louca; é do outro mundo que ele chega quando
desembarca. Esta navegação do louco é simultaneamente a divisão
rigorosa e a Passagem absoluta. Num certo sentido, ela não faz mais
que desenvolver, ao longo de uma geografia semi-real, semiimaginária,
a situação liminar do louco no horizonte das
preocupações do homem medieval — situação simbólica e realizada
ao mesmo tempo pelo privilégio que se dá ao louco de ser fechado às
portas da cidade: sua exclusão deve encerrá-lo; se ele não pode e
não deve ter outra prisão que o próprio limiar, seguram-no no lugar
de passagem. Ele é colocado no interior do exterior, e inversamente.
Postura altamente simbólica e que permanecerá sem dúvida a sua
até nossos dias, se admitirmos que aquilo que outrora foi fortaleza
visível da ordem tornou-se agora castelo de nossa consciência.
A água e a navegação têm realmente esse papel. Fechado no
navio, de onde não se escapa, o louco é entregue ao rio de mil
braços, ao mar de mil caminhos, a essa grande incerteza exterior a
tudo. É um prisioneiro no meio da mais livre, da mais aberta das
34 Um homem que lhe havia roubado o casaco ê punido com sete dias de prisão.
(Cf. KIRCHHOFF, loc. cit.)
35 Cf. KRIEGK, loc. cit.
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