A história da loucura na idade clássica

internamento atinge uma verdade excessiva. Tais projetos são
dominados agora apenas por uma superabundância de significações
psicológicas e sociais, por todo um sistema de símbolos morais em
que a loucura se vê nivelada; ela não passa então de desordem,
irregularidade, erro obscuro — um desarranjo no homem que
perturba o Estado e contradiz a moral. No momento em que a
sociedade burguesa percebe a inutilidade do internamento e deixa
escapar essa unidade de evidência que tornava o desatino sensível à
era clássica, ela se põe a sonhar com um trabalho puro — para ela,
todo o lucro; para os outros, apenas a morte e a submissão moral —
onde tudo o que há de estranho no homem seria sufocado e reduzido
ao silêncio.
Nesses devaneios, o internamento se extenua. Torna-se forma
pura, instala-se com facilidade na rede das utilidades sociais, revela-
se infinitamente fecundo. Inútil trabalho, o de todas essas
elaborações míticas, que retomam, numa geometria fantástica, os
temas de um internamento já condenado. No entanto, purificando o
espaço do internamento de todas as suas contradições reais,
tornando-o assimilável, pelo menos no imaginário, às exigências da
sociedade, ele tentava substituir o valor exclusivamente de exclusão
por uma significação positiva. Essa região, que havia formado uma
espécie de zona negativa nos limites do Estado, procurava tornar-se
um meio cheio onde a sociedade pudesse reconhecer-se e pôr em
circulação seus próprios valores. Nessa medida, os sonhos de Brissot
ou de Musquinet são cúmplices de outros projetos aos quais a
seriedade de que estão revestidos, suas preocupações filantrópicas e
as primeiras preocupações médicas parecem dar um sentido
inteiramente oposto.
Embora lhes sejam contemporâneos, esses projetos são de
estilos bem diferentes. Imperava neles a abstração de um
internamento considerado em suas formas mais gerais, sem
referência ao interno — que era antes a ocasião e o material do que a
razão de ser do internamento. Aqui, pelo contrário, eram exaltados
esse rosto singular que a loucura assumiu no século XVIII à medida
que o internamento perdia suas estruturas essenciais e aquilo que
podia haver de particular nos internos. A alienação é aí tratada em si
mesma, não tanto como um dos casos de internamento necessário,
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