A história da loucura na idade clássica

egular — mais exatamente, periódico: os grandes medicamentos são
aplicados apenas uma vez por ano, e em todos ao mesmo tempo, na
época da primavera. T. Monro, médico de Bethleem desde 1783,
traçou as linhas gerais de sua prática para a Comissão de Inquérito
das Comunas:
Os doentes devem ser sangrados o mais tardar até o fim do mês de maio,
conforme o tempo que fizer; após a sangria, devem tomar vomitórios uma vez
por semana, durante um certo número de semanas. Após o quê, os purgamos.
Isso foi praticado durante anos antes de mim, e me foi transmitido por meu
pai; não conheço prática melhor 7 .
Seria falso considerar que o internamento dos insanos nos
séculos XVII e XVIII seja uma medida de polícia que não se coloca
problemas, ou que pelo menos manifesta uma insensibilidade
uniforme ao caráter patológico da alienação. Mesmo na prática
monótona do internamento, a loucura tem uma função variada. Ela já
periclita no interior desse mundo do desatino que a envolve em seus
muros e a obseda com sua universalidade. Pois se é fato que, em
certos hospitais, os loucos têm lugar reservado, o que lhes assegura
uma condição quase médica, a maior parte deles reside em casas de
internamento, nelas levando praticamente uma existência de
correcionais.
Por mais rudimentares que sejam os tratamentos médicos feitos
nos insanos do Hôtel-Dieu ou do Bethleem, eles são no entanto a
razão de ser ou pelo menos a justificativa para sua presença nesses
hospitais. Em compensação, o mesmo não acontece nos diferentes
prédios do Hospital Geral. Os regulamentos tinham previsto um único
médico que deveria residir na Misericórdia, com a obrigação de visitar
duas vezes por semana cada uma das casas do Hospital 8 . Só podia
tratar-se de um controle médico a distância, que não estava destinado
a curar os internos enquanto tais, porém apenas aqueles que caíam
doentes: prova suficiente disso é que os loucos internados não eram
considerados doentes apenas em virtude de sua loucura. Em seu Essai
sur la topographie physique et médicale de Paris, que data do fim do
7 D.H. TUKE, idem, pp. 79-80.
8 O primeiro desses médicos foi Raymond Finot, depois Fermelhuis, até 1725. A
seguir Epy (1725-1762), Gaulard (1762-1782) e finalmente Philip (1782-
1792). No decorrer do século XVIII, foram auxiliados por assistentes. Cf.
DELAUNAY, Le monde medical parisien au XVIIIe siècle, pp. 72-73. Em Bicêtre,
ao final do século XVIII, havia um cirurgião estagiário que visitava a
enfermaria uma vez por dia, dois colegas e alguns alunos (Memoires de P.
Richard, ms. da Biblioteca da Cidade de Paris, f. 23).
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