A história da loucura na idade clássica

agora de rever todos os internamentos por demência que foram
decretados no passado 17 . E, pela primeira vez na história do Hospital
Geral, é nomeado para as enfermarias de Bicêtre um homem que já
adquiriu certa reputação no conhecimento das doenças do espírito 18 ;
a designação de Pinel prova por si só que a presença de loucos em
Bicêtre já é um problema médico.
No entanto, não se pode duvidar que esse era igualmente um
problema político. A certeza de que inocentes haviam sido internados
com os culpados e pessoas com razão entre os furiosos há muito
tempo já fazia parte da mitologia revolucionária:
Bicêtre seguramente tem criminosos, salteadores, homens ferozes... mas
também, deve-se convir, uma multidão de vítimas do poder arbitrário, da
tirania das famílias, do despotismo paterno... As celas ocultam homens,
nossos irmãos e nossos semelhantes, aos quais se recusa o ar e que só vêem
a luz através de estreitas frestas 19 .
Bicêtre, prisão da inocência, assombra a imaginação, como a
Bastilha anteriormente:
Os salteadores, quando do massacre nas prisões, introduzem-se à força no
hospício de Bicêtre sob o pretexto de libertar certas vítimas da antiga tirania
que ela procurava confundir com os alienados. Vão armados de cela em cela;
interrogam os detidos e deixam-nos onde estão se a alienação for manifesta.
Mas um dos reclusos acorrentados chama a atenção deles pelas frases com
sentido e pelas queixas mais amargas. Não era odioso que estivesse a ferros
e que fosse confundido com outros alienados?... A partir daí, ele se excita,
nessa tropa armada, com palavras violentas e gritos de imprecação contra o
superintendente do hospício, e é obrigado a explicar sua conduta 20 .
Sob a Convenção, novo motivo para assombro. Bicêtre é sempre
uma imensa reserva de pavores, mas porque nela se enxerga um
covil de suspeitos — aristocratas que se ocultam sob os andrajos de
pobres, agentes do exterior que tramam, ocultos por uma alienação
de encomenda. Mais uma vez é preciso denunciar a loucura para que
17 Segundo Piersin em 10 frimário ano III havia 207 loucos em Bicêtre. TUETEY,
idem, p. 370.
18 Pinel fora redator da Gazette de Santé antes da Revolução. Havia escrito vários
artigos referentes às doenças do espírito, especialmente em 1787: «Os
acessos de melancolia não são mais freqüentes, dando mais razão para
receios, durante os primeiros meses do inverno?». Em 1789: «Observações
sobre o regime moral mais adequado para o restabelecimento, em certos
casos, da razão perdida pelos maníacos». Em La médecine éclairée par les
Sciences physiques, havia publicado um artigo «sobre uma espécie particular
de melancolia que leva ao suicídio» (1791).
19 Gazette nationale, 12.12.1789.
20 Cit. in SÉMELAIGNE. Philippe Pinel et son oeuvre. pp. 108-109.
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