A história da loucura na idade clássica

alteração na consciência da loucura; são os asilos de internamento, as
casas de força e de correição que doravante representam essa
consciência.
E se há algum paradoxo no ato de encontrarem-se loucos nas
salas do hospital e insanos entre os correcionais e prisioneiros, não se
trata de modo algum do signo de um progresso em vias de realização,
de um progresso que vai da prisão à casa de saúde, do
encarceramento à terapêutica. De fato, os loucos que estão no
hospital designam, ao longo da era clássica, um estado de coisas
superado; eles remetem a essa época — do fim da Idade Média à
Renascença — em que o louco era reconhecido e isolado como tal,
mesmo fora de um estatuto médico preciso. Pelo contrário, os loucos
dos hospitais gerais, das workhouses, das Zuchthäusern, remetem a
uma certa experiência do desatino que é rigorosamente
contemporânea da era clássica. Se é verdade que existe uma
defasagem cronológica entre essas duas maneiras de tratar os
insanos, não é o hospital que pertence à camada geológica mais
recente; ele constitui, pelo contrário, uma sedimentação arcaica.
Prova é que não deixou de ver-se atraído para as casas de
internamento por uma espécie de gravitação e que foi como que
assimilado a ponto de ser quase inteiramente confundido com elas. A
partir do dia em que Bethleem, hospital para os lunáticos curáveis, foi
aberto aos que não o eram (1733), não apresentou mais nenhuma
diferença notável em relação a nossos hospitais gerais ou qualquer
outra casa de correição. O próprio Saint Luke, ainda que tardiamente
fundado, em 1751, para duplicar Bethleem, não escapa a esta atração
do estilo correcional. Quando Tuke o visita, ao final do século, escreve
no caderno onde anota o que pôde observar:
O superintendente nunca viu muita vantagem na prática da medicina...
Acredita que o seqüestro e a coação podem ser impostos de modo mais
vantajoso a título de punição, e de modo geral acha que o medo é o princípio
mais eficaz para reduzir os loucos a uma conduta ordenada 41 .
Analisar o internamento, como se faz de modo tradicional,
atribuindo ao passado tudo o que diz respeito ao aprisionamento e a
um futuro em formação, ao que já permite prever o hospital
psiquiátrico, é trocar os dados do problema. De fato, talvez sob a
influência do pensamento e da ciência árabes, os loucos foram
41 Citado por D.H. TUKE, Chapters ia lhe History of the Insane, pp. 9, 90.
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