A história da loucura na idade clássica

inclinados à loucura:
A ordem dos lavradores é bem superior, sob esse aspecto, à parte do povo
que fornece os artesãos; mas, infelizmente, bem inferior ao que era
antigamente, nos tempos em que era apenas lavrador, e são ainda algumas
aldeias de selvagens que ignoram quase todos os males, só morrendo de
acidentes e decrepitude.
No começo do século XIX será ainda citada a afirmação do
americano Rush, que não conseguiu "encontrar entre os índios um
único exemplo de demência, entre eles encontrando apenas uns
poucos maníacos e melancólicos" 47 , ou a de Humboldt, que nunca
ouviu falar "de um único alienado entre os índios selvagens da
América meridional" 48 .
A loucura se tornou possível em virtude de tudo aquilo que o
meio pôde reprimir, no homem, que dependia da existência animal 49 .
A partir de então, a loucura se vê ligada a uma certa forma de
devir do homem. Enquanto era sentida como ameaça cósmica ou
iminência animal, ela dormitava ao redor do homem ou na noite de
seu coração, dotada de uma eterna e imóvel presença; seus ciclos
eram apenas um retorno, e suas manifestações súbitas simples
reaparecimentos. Agora, a loucura tem um ponto de partida temporal
— ainda que só se deva entendê-lo num sentido mítico: ela segue um
vetor linear, qúe indica um crescimento indefinido. A medida que o
meio constituído ao redor do homem e pelo homem se torna mais
espesso e opaco, os riscos da loucura aumentam. O tempo conforme
o qual eles se dividem se torna um tempo aberto, um tempo de
multiplicação e de crescimento. A loucura torna-se assim o outro lado
do progresso: multiplicando as mediações, a civilização oferece
incessantemente ao homem novas possibilidades de alienar-se.
Matthey não faz mais que resumir o sentimento geral dos homens do
47 RUSH, Medical lnquiries, I, p. 19.
48 Cit. in SPURZHEIM, Observations sur la folie, p. 183.
49 Num texto de Raulin há uma curiosa análise do aparecimento da loucura com a
passagem do consumo animal para um meio alimentar humano: «Os homens
afastaram-se desta vida simples á medida que deram ouvidos a suas paixões;
sem perceber, fizeram descobertas perniciosas de alimentos adequados para
a adulação do paladar; adotaram-nos; as fatais descobertas aos poucos se
multi- plicaram; seu uso aumentou as paixões, as paixões exigiram excessos,
umas e outros Introduz i ram o luxo, e a descoberta das Grandes índias
forneceram os meios propríospara alimentar esse luxo e levá-lo ao ponto em
que se encontra neste século. A mistura primeira data das doenças é quase a
mesma que a da mudança da .e pratos e dos excessos que com eles se
cometeram» (loc. cit., pp. 60-61).
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