A história da loucura na idade clássica

o incidente mencionado por Samuel Tuke. Portanto, deve-se entender
esse projeto de uma casa privada, mas coletiva, destinada aos
insensatos, como um dos inúmeros protestos contra a velha
legislação dos pobres e dos doentes. Aliás, as datas são claras, ainda
que Samuel Tuke evite aproximá-las, em sua preocupação de deixar
todo o mérito do empreendimento apenas para a generosidade
privada. Em 1791, o projeto dos Quacres de York; no começo de
1793, a lei que decide encorajar as Sociedades de Amigos de
beneficência, dispensando-as do Removal: a assistência passa assim
da paróquia para a empresa privada. Nesse mesmo ano de 1793, os
Quacres de York lançam uma subscrição e votam o regulamento da
sociedade, e no ano seguinte decidem a compra de um terreno. Em
1795, o Settlement Act é oficialmente abolido; a construção do Retiro
começa, e a casa poderá funcionar no ano seguinte. O
empreendimento de Tuke inscreve-se exatamente na grande
reorganização legal da assistência ao final do século XVIII, nessa
série de medidas com as quais o Estado burguês inventa, para suas
próprias necessidades, a beneficência privada.
O acontecimento que na França deu origem à liberação "dos
acorrentados de Bicêtre" é de outra natureza, e as circunstâncias
históricas de determinação é bem mais difícil. A lei de 1790 havia
previsto a criação de grandes hospitais destinados aos insensatos.
Mas, em 1793, nenhum deles existia ainda. Bicêtre tinha sido
construída como "casa dos pobres"; nela se encontravam então,
confusamente misturados, como antes da Revolução, indigentes,
velhos, condenados e loucos. A toda essa população tradicional
acrescenta-se aquela que foi ali colocada pela Revolução. Antes de
mais nada, os prisioneiros políticos. Piersin, vigilante dos loucos em
Bicêtre, escreve à Comissão das administrações civis, a 28 brumário,
ano III, isto é, no mesmo dia da estada de Pinel: "Sempre há detidos
mesmo para o tribunal revolucionário" 12 . Depois, os suspeitos
escondidos. Bicêtre foi utilizada, tal como a pensão Belhomme, a
Casa Douai ou Vernet 13 , como esconderijo para suspeitos. Sob a
Restauração, quando se terá de esquecer que Pinel era médico de
Bicêtre, sob o Terror, lhe será atribuído o mérito de ter assim
12 Cit. in TUETEY, loc. cit., III, p. 369.
13 E na pensão Vernet, na rua Servandoni, que Pinel e Boyer haviam encontrado
um refúgio para Condorcet, quando sua prisão foi decretada a 8 de julho de
1793.
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