A história da loucura na idade clássica

entanto, a ameaça mais imediata. Percebem-na assim,
simultaneamente, como indispensável degenerescência — uma vez
que é a condição da eternidade da razão burguesa — e como
esquecimento contingente, acidental, dos princípios da moral e da
religião — uma vez que se tem de tornar as coisas mais fúteis,
julgando aquilo que se apresenta como a imediata contradição de
uma ordem cujo fim não se pode prever. Desse modo entrará num
torpor, por volta da metade do século XIX, essa consciência histórica
da loucura que durante muito tempo havia sido mantida desperta na
era do "positivismo militante".
Esta passagem pela história, por mais precária e esquecida que
tenha sido, nem por isso é menos decisiva para a experiência da
loucura tal como se deu no século XIX. O homem instaura um novo
relacionamento com a loucura, num certo sentido um relacionamento
mais imediato e também mais exterior. Na experiência clássica, o
homem comunicava-se com a loucura pelo caminho da falta, o que
significa que a consciência da loucura implicava necessariamente uma
experiência da verdade. A loucura era o erro por excelência, a perda
absoluta da verdade. Ao final do século XVIII, esboçam-se as linhas
gerais de uma nova experiência na qual o homem, na loucura, não
perde a verdade, mas sua verdade; não são mais as leis do mundo
que lhe escapam, mas ele mesmo é que escapa às leis de sua própria
essência. Tissot evoca esse desenvolvimento da loucura ao final do
século XVIII como um esquecimento humano daquilo que constitui
sua mais imediata verdade; os homens
recorreram a prazeres factícios, a maioria dos quais são apenas um modo de
se ser singular, oposto aos costumes naturais, e cujo mérito está totalmente
na estranheza; isso constitui uma realidade para os que ele pode subtrair à
penosa sensação de uma excitação vazia, sensação que homem algum pode
agüentar e que faz com que tudo o que o cerque lhe seja caro. Daí, sem
dúvida, a origem primeira do luxo, que não passa de uma isca para uma
multidão de coisas supérfluas... Esta condição é a de um hipocondríaco que
necessita de um grande número de remédios para contentar-se e que nem
por isso é menos infeliz 63 .
Na loucura, o homem é separado de sua verdade e exilado na
presença imediata de um ambiente em que ele mesmo se perde.
Quando o homem clássico perdia a verdade, é porque era rejeitado
para essa existência imediata onde sua animalidade causava
devastação, ao mesmo tempo em que aparecia essa decadência
63 Essai sur les maladies der Bens du monde, pp. 11-12.
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