A história da loucura na idade clássica

ter terra a partir dos homens, ou pelo menos o produto, o que vem a ser a
mesma coisa. Por conseguinte, o primeiro dos bens é ter homens, e o
segundo, terra 68 .
Para os economistas, a população é um bem igualmente
essencial. E mesmo mais ainda, se é fato que para eles há criação de
riqueza não apenas no trabalho agrícola como em toda transformação
industrial e até na circulação comercial, a riqueza está ligada a um
trabalho realmente realizado pelo homem:
Como o Estado só tem por riquezas reais os produtos anuais de suas terras e
da indústria de seus habitantes, sua riqueza será a maior possível quando o
produto de cada jeira de terra e do trabalho de cada indivíduo estiver em seu
ponto mais alto possível 69 .
Paradoxalmente, uma população será tanto mais preciosa quanto
mais numerosa for, pois oferecerá à indústria uma mão-de-obra
barata, o que, abaixando os custos de produção, permitirá um
desenvolvimento da produção e do comércio. Nesse mercado
indefinidamente aberto da mão-de-obra, o "preço fundamental" —
que para Turgot corresponde à subsistência do operário — e o preço
determinado pela oferta e pela procura acabam por se encontrar.
Portanto, um país será tanto mais favorecido na concorrência
comercial quanto maior for, à sua disposição, a riqueza virtual de
uma população numerosa 70 .
Erro grosseiro do internamento e erro econômico: acredita-se
acabar com a miséria pondo para fora do circuito e mantendo, pela
caridade, uma população pobre. Na verdade, mascara-se
artificialmente a pobreza, e na verdade se suprime uma parte da
população, riqueza sempre dada. Acredita-se ajudar os pobres a sair
de sua indigência provisória? Na verdade, impede-se que assim seja:
restringi-se o mercado de mão-de-obra, o que é tanto mais perigoso
justamente quando se está em período de crise. Pelo contrário, seria
necessário atenuar a carestia dos produtos por uma mão-de-obra
barata, compensar a falta dela com um novo esforço industrial e
agrícola. Único remédio razoável: recolocar toda essa população no
circuito da produção, para dividi-la pelos pontos onde a mão-de-obra
é mais rara. Utilizar os pobres, os vagabundos, os exilados e
emigrados de toda espécie. é um dos segredos da riqueza, na
68 MIRABEAU, L'Ami des hommes, 1758, I, p. 22.
69 TURGOT, «Éloge de Gournay», Oeuvres, Schelle, I, p. 607.
70 Cf TURGOT, «Lettre à David Hume», 25.3.1767, Oeuvres Schelle, II. PP
a58.665.
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