A história da loucura na idade clássica

10. O Grande Medo
O século XVIII não podia entender direito o sentido de Le Neveu
de Rameau. E, no entanto, algo acontecera, na própria época em que
o texto foi escrito, que prometia uma mudança decisiva. Coisa
curiosa: esse desatino que tinha sido posto de lado na distância do
internamento e que se havia alienado progressivamente nas formas
naturais da loucura, ressurge carregado de novos perigos e como que
dotado de um outro poder de questionamento. Mas o que o século
XVIII percebe de início não é a interrogação secreta, é apenas o
hábito social: as roupas rasgadas, a arrogância em farrapos, a
insolência que se suporta e cujos poderes inquietantes são calados
através de uma indulgência divertida. O século XVIII não poderia terse
reconhecido em Rameau, o sobrinho, mas ele estava presente
inteiramente no eu que lhe serve de interlocutor e de "mostrador",
por assim dizer, divertido mas não sem certas reservas e com uma
abafada inquietação, pois é a primeira vez desde o Grande
Internamento que o louco se torna personagem social. É a primeira
vez que se entabula uma conversa com ele, interrogando-o
novamente. O desatino ressurge como tipo, o que é pouco:
reaparece, todavia, e lentamente retoma lugar na familiaridade da
paisagem social. É lá que uma dezena de anos antes da Revolução é
encontrado por Mercier, sem mais surpresas:
Entre num outro café, um homem lhe diz ao ouvido, num tone calmo e
colocado: o senhor não poderia imaginar a ingratidão do governo para
comigo, e como ele é cego com seus interesses. Há trinta anos que deixei de
lado meus próprios negócios, fechei-me em meu. escritório, meditando,
sonhando, calculando; imaginei um projeto admissível para pagar todas as dívidas
do Estado; depois, um outro para enriquecer o rei e assegurar-lhe uma renda de
400 milhões; e mais um para derrotar para sempre a Inglaterra, cujo nome já me
irrita... Enquanto me dedicava inteiramente a essas vastas operações, que
exigiam toda a aplicação de meu gênio, distraí-me de minhas misérias
domésticas, e alguns credores vigilantes me jogaram na prisão por três anos...
Mas veja, senhor, de que serve o patriotismo: para morrer desconhecido e mártir
de sua pátria 1 .
A distância, personagens como essa fazem um círculo ao redor
do Neveu de Rameau; não têm dimensões próprias, sendo que
apenas na procura do pitoresco podem passar como seus epígonos.
1 MERCIER, Tableau de Paris, I, pp. 233-234.
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