A história da loucura na idade clássica

certas condições 27 , a vida em sociedade,
o amor pelas ciências e a cultura das letras, muito mais difundidos... o
aumento do luxo, que acarreta uma vida muito mais fácil para os senhores
e domésticos 28 ,
a leitura de romances, os espetáculos de teatro, tudo o que aguça a
imaginação 29 . Em suma, quase nada escapa ao círculo cada vez maior
das causas distantes; os mundos da alma, do corpo, da natureza e da
sociedade constituem uma imensa reserva de causas na qual parece
que os autores do século XVIII gostam de alimentar-se amplamente,
sem grandes preocupações de observação nem de organização,
seguindo apenas suas preferências teóricas ou certas opções morais.
Dufour, em seu Traité de l'entendement, acolhe, sem detalhá-las, a
maioria das causas nas quais se acreditou em sua época:
As causas evidentes da melancolia são tudo aquilo que fixa, esgota e
perturba esses espíritos; grandes e repentinos pavores, violentas afecções
da alma causadas por transportes de alegria ou por aguçadas afecções,
longas e profundas meditações sobre um mesmo objeto, um amor
violento, as vigílias e todo exercício veemente do espírito feito
especialmente à noite; a solidão, o temor, a afecção histérica, tudo o que
impede a formação, a reparação, a circulação, as diversas secreções e
excreções do sangue, particularmente no baço, pâncreas, epíploo,
estômago, mesentério, intestinos, seios, fígado, útero, vasos
hemorroidais; por conseguinte, o mal hipocondríaco, doenças agudas mal
curadas, principalmente o frenesi e o causus, todos os medicamentos ou
excreções demasiado abundantes ou suprimidos, e por conseguinte o
suor, o leite, a menstruação, o ptialismo e a sarna encruada. O
dispermatismo produz comumente o delírio chamado erótico ou
erotomania; alimentos frios, terrestres, tenazes, duros, secos, austeros,
adstringentes, bebidas semelhantes, frutos crus, matérias farinhentas que
não fermentaram, um calor que queima o sangue por sua duração
prolongada e sua grande violência, um ar pesado, pantanoso, estagnado;
a disposição do corpo negro veloso, seco, delgado, macho, a flor da idade,
o espírito aguçado, penetrante, profundo, estudioso. 30
Essa extensão quase indefinida das causas distantes tornou-se,
ao final do século XVIII, uma evidência; por ocasião da grande
reforma do internamento, um dos raros conhecimentos que foram
transferidos, tal qual, sem alterações, do saber teórico: a nova
prática dos asilos é justamente a polivalência e a heterogeneidade do
encadeamento causal na gênese da loucura. Analisando os alienados
27 Cf. TISSOT, Traité des Nerfs, II, 1, pp. 29-30: «A verdadeira pátria da
delicadeza do gênero nervoso está entre os 45 e 55 graus de latitude».
28 Artigo anônimo da Gazette salutaire, XL, 6 de outubro de 1768.
29 Cf. DAQUIN, Philosophie de la fofie, Paris, 1792, pp. 24-25.
30 J.Fr. DUFOUR, Essai sur les opérations de l'entendement humain, Amsterdã,
1770, pp. 361-362.
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