A história da loucura na idade clássica

alojamentos de Bicêtre tal como existiam ao final do século XVIII:
O infeliz, que por mobília tinha apenas esse catre coberto de palha, vendose
espremido contra a muralha, na cabeça, nos pés ou no corpo, não podia
gozar do sono sem ser molhado pela água que vertia dessa montanha de
pedra.
Quanto aos de Salpêtrière, o que tornava sua
habitação ainda mais funesta e freqüentemente mais mortal é que no
inverno, quando das cheias do Sena, os cômodos situados ao nível dos
esgotos tornavam-se não apenas bem mais insalubres como, além disso,
refúgio para uma multidão de grandes ratos que à noite se jogavam sobre os
infelizes ali presos, roendo-os onde podiam; encontraram-se muitas loucas com
os pés, as mãos e o rosto dilacerados por mordidas muitas vezes perigosas,
muitas das quais morreram.
Mas trata-se aí de celas e cômodos que há muito tempo eram
destinados aos alienados mais perigosos e mais agitados. Se são
calmos e se ninguém tem nada a temer deles, são amontoados em
células mais ou menos amplas. Um dos discípulos mais ativos de Tuke,
Godfrey Higgins, tinha obtido o direito, mediante o pagamento de 20
libras, de visitar o asilo de York a título de inspetor benévolo. No
decorrer de uma visita, descobre uma porta que havia sido
cuidadosamente ocultada e encontra um cômodo que não chegava a 8
pés de lado (cerca de 6 metros quadrados) que 13 mulheres
costumavam ocupar durante a noite; de dia, deviam ocupar um
cômodo pouca coisa maior 31 .
Se, pelo contrário, os insanos são particularmente perigosos,
mantêm-nos num sistema de coação que sem dúvida não tem
natureza punitiva, mas que deve apenas fixar rigidamente os limites
físicos de uma loucura enraivecida. Normalmente são acorrentados às
paredes e às camas. Em Bethleem, as loucas agitadas eram
acorrentadas pelos tornozelos à parede de uma comprida galeria; por
vestimenta tinham apenas uma roupa de burel. Num outro hospital,
em Bethnal Green, uma mulher era sujeita a violentas crises de
excitação: era então colocada num estábulo de porcos, os pés e as
mãos amarrados; passada a crise, era amarrada na cama, protegida
apenas por uma coberta; quando autorizada a dar alguns passos,
ajustava-se entre suas pernas uma barra de ferro, fixada por anéis
aos tornozelos e ligada a algemas através de uma corrente curta.
Samuel Tuke, em seu Rapport sur la situation des aliénés indigente, conta
31 D.H. TUKE, Chapters on the History of the Inane, p. 151.
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