A história da loucura na idade clássica

entre os muros dos hospitais gerais 9 .
É então, e somente então, que se codificou todo esse cerimonial
onde se reúnem, com uma mesma intenção purificadora, as
chicotadas, os medicamentos tradicionais e o sacramento da
penitência. A intenção do castigo, e do castigo individual, torna-se
então bastante precisa. O flagelo perdeu seu caráter apocalíptico: ele
designa, de modo bastante localizado, uma culpabilidade. Mais ainda,
o "grande mal" só exige esses ritos de purificação porque se origina
nas desordens do coração, e porque pode ser assimilado ao pecado
definido pela intenção deliberada de pecar. O regulamento do
Hospital Geral não deixa subsistir equívoco algum: as medidas
prescritas só valem, "bem entendido", para
aqueles ou aquelas que contraíram esse mal por sua própria desordem ou
devassidão, e não aqueles que o contraíram pelo casamento ou de outro
modo, tal como a mulher através do marido, ou a ama através da criança 10 .
Esse mal não mais é encarado sob a perspectiva de um destino
do mundo; ele se reflete na lei transparente de uma lógica das
intenções.
Feitas estas distinções, e aplicados os primeiros castigos, o
Hospital aceita os doentes venéreos. Para falar a verdade, empilhamnos
ali. Em 1781, 138 homens ocuparão 60 leitos em Saint-Eustache
de Bicêtre; a Salpêtrière dispunha de 125 leitos na Misericórdia para
224 mulheres. Deixa-se que morram aqueles que estão em estado
extremo. Aos outros, aplicam-se os "Grandes Remédios": nunca mais
e raramente menos que seis semanas de cuidados. Começa-se,
naturalmente, com uma sangria, logo seguida por uma purgação;
destina-se uma semana aos banhos, à razão de duas horas por dia,
aproximadamente; purga-se outra vez e para encerrar esta primeira
fase do tratamento impõe-se uma boa e completa confissão. Podem
começar então as fricções com mercúrio, toda a eficácia de que
dispõem; prolongam-se por um mês, em cujo término duas
purgações e uma sangria devem expulsar os últimos humores
morbíficos. Concedem-se quinze dias de convalescença. Depois, após
ter acertado as contas definitivamente com Deus, o paciente é
declarado curado e mandado embora.
9 Aos quais se deve acrescentar o Hôpital du Midi. Cf. PIGNOT, L'Hôpital du Midi et
ses Origines, Paris, 1885.
10 Cf. Histoire de I'Hôpital Géneral.
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