A história da loucura na idade clássica

puramente mecânicos e psicológicos. A cura não se rege mais pela
presença do verdadeiro, mas por uma norma de funcionamento.
Nessa reinterpretação do velho método, o organismo não é mais
posto num relacionamento consigo mesmo e com sua natureza
própria, enquanto na versão inicial o que devia ser restituído era seu
relacionamento com o mundo, sua ligação essencial com o ser e com
a verdade: se acrescentarmos que desde então a máquina giratória
foi utilizada a título de ameaça e punição 71 , percebe-se como se
tornaram menores as pesadas significações dos métodos terapêuticos
ao longo da era clássica. Contenta-se com regulamentar e punir, com
os meios que antes haviam servido para conjurar a falta, para
dissipar o erro na restituição da loucura à deslumbrante verdade do
mundo.
Em 1771, Bienville escrevia a respeito da ninfomania que há
ocasiões em que se pode curá-la
contentando-se com tratar da imaginação; mas não há ou quase não
existem remédios físicos que possam efetuar uma cura radical 72 .
E, pouco depois, Beauchesne:
inútil tentar curar alguém atacado pela loucura apenas através de meios
físicos... Os remédios materiais nunca serão bem sucedidos sem o auxílio
que o espírito justo e sadio pode dar ao espírito fraco e doentio 73 .
Esses textos não descobrem a necessidade de um tratamento
psicológico; antes assinalam o fim de uma época: aquela onde a
diferença entre medicamentos físicos e tratamentos morais ainda não
era sentida como uma evidência pelo pensamento médico. A unidade
dos símbolos começa a desfazer-se, e as técnicas se isolam de sua
significação global. A única eficácia que lhes é atribuída é de ordem
regional — sobre o corpo ou sobre a alma. A cura novamente muda
de sentido: ela não é mais trazida pela unidade significativa da
doença, agrupada ao redor de suas qualidades maiores mas, aos
poucos, deve dirigir-se aos diversos elementos que a compõem;
constituirá uma seqüência de destruições parciais, na qual o ataque
psicológico e a intervenção física se justapõem, adicionam-se mas
71 Cf. ESQUIROL, Dos maladies mentaie:, II, p. 225.
72 BIENVILLE, De ia nymphomanie, p. 136.
73 BEAUCHESNE, De l'influence des affections de l'àme, pp. 28-29.
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