A história da loucura na idade clássica

7. A Transcendência do Delírio
"Chamamos de loucura essa doença dos órgãos do cérebro ..." 1
Os problemas da loucura giram ao redor da materialidade da alma.
Nesse mal que as nosologias descrevem tão facilmente como
doença, de que modo a alma se vê posta em questão: como um
segmento do corpo atacado pela doença, em pé de igualdade com
qualquer outro? Como uma sensibilidade geral ligada ao conjunto do
organismo e como ele perturbada? Como um princípio independente,
espiritual, ao qual só escapariam seus instrumentos transitórios e
materiais?
Questões de filósofos com as quais se encanta o século XVIII;
questões indefinidamente reversíveis, cujas respostas multiplicam a
ambigüidade.
Há, de início, todo o peso de uma tradição: tradição de teólogos
e casuístas, tradição também de juristas e de juízes. Contanto que
manifeste alguns dos signos exteriores da penitência, um louco pode
ser ouvido em confissão e receber a absolvição; mesmo quando tudo
indicaria que ele está fora de seus sentidos, tem-se o direito e o
dever de supor que o Espírito iluminou sua alma através de caminhos
que não são nem sensíveis nem materiais — caminhos "dos quais
Deus se serve às vezes, a saber, o ministério dos Anjos, ou então
uma inspiração imediata" 2 . Aliás, estava ele em estado de graça
quando se tornou demente? Sem dúvida nenhuma, o louco será
salvo, seja o que for que tenha feito durante sua loucura: sua alma
esteve afastada durante esse tempo, protegida da doença e
preservada, pela própria doença, do mal. A alma não está
suficientemente comprometida na loucura para pecar nela.
E os juízes não contrariam essa opinião, quando não consideram
crime o gesto de um louco, quando decidem sobre a curatela
pressupondo sempre que a loucura é apenas um impedimento
provisório, no qual a alma não é atingida, tal como é inexistente ou
1 VOLTAIRE, Dictionnaire philosophique, verbete «Loucura», Benda, I, P. 285.
2 SAINT-BEUVE, Résalution de quelques cas de consciente, Paris, 1689. I, p. 65. ,É
esta a regra que se aplica também aos surdos-mudos.
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