A história da loucura na idade clássica

de se garantirem contra encantamentos e para curar diversas doenças e
conservar a saúde 9 .
O lápis-lazúli, por exemplo,
quando carregado, não apenas fortifica a vista como também mantém
alegre o coração; sendo lavado e preparado como se deve, purga o
homem melancólico, sem perigo algum.
De todas as pedras, a esmeralda é a que oculta mais poderes, e
também os mais ambivalentes; sua virtude maior é zelar pela
Sabedoria e pela Virtude; segundo Jean de Renou, ela pode não
apenas preservar do mal caduco todos os que a ostentarem no dedo
encastrada em ouro, como também fortificar a memória e resistir aos
esforços da concupiscência. Pois conta-se que um rei da Hungria,
envolvido em embates amorosos com sua mulher, sentiu que uma
bela esmeralda que trazia no dedo se quebrou em três partes diante
da relação entre os dois, tanto essa pedra gosta da castidade 10 .
Não valeria a pena citar essas crendices, sem dúvida, se não
figurassem ainda, de um modo bem explícito, nas farmacopéias e nos
tratados de medicina dos séculos XVII e XVIII. Sem dúvida, deixam-
se de lado as práticas cujo sentido é demasiadamente manifesto
como mágico. Lemery, em seu Dictionnaire des drogues, recusa-se a
atribuir crédito a todas as supostas propriedades das esmeraldas:
Afirma-se que são boas para a epilepsia e que apressam o parto, quando
carregadas como amuleto; mas estas qualidades são imaginárias.
Mas se se recusa o amuleto como mediação das eficácias, evita-
se despojar as pedras de seus poderes; são recolocadas no elemento
natural, onde as virtudes assumem o aspecto de um suco
imperceptível cujos segredos podem ser extraídos por quintessência;
a esmeralda levada no dedo não tem mais poderes; misturem-na aos
sais do estômago, aos humores do sangue, aos espíritos dos nervos,
e seus efeitos serão certos e sua virtude, natural.
9 JEAN DE RENOU, Oeuvres pharmaceutiques, trad. de Serres, Lyon, 1638, p 405.
10 JEAN DE RENOU, op.cit., pp. 406-413. Bem antes Albert de Bollsdat já dissera
da crisálida que ela «faz adquirir sapiência e espanta a loucura», e que
BARTHÉLEMY (De proprietatibus rerum) atribuía ao topázio a faculdade de
eliminar o frenesi.
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