A história da loucura na idade clássica

entre paixão e loucura um relacionamento que não é da ordem do
voto pio, de uma ameaça pedagógica ou de uma síntese moral; ela
rompe, mesmo, com a tradição na medida em que inverte os termos
do encadeamento; fundamenta as quimeras da loucura na natureza
da paixão; vê que o determinismo das paixões não passa de uma
liberdade oferecida à loucura para penetrar no mundo da razão; e
que se a união, não posta em questão, entre a alma e o corpo,
manifesta na paixão a finitude do homem, ela ao mesmo tempo abre
esse mesmo homem para o movimento infinito que o perde.
Ocorre que a loucura não é simplesmente uma das possibilidades
dadas pela união da alma e do corpo; ela não é, pura e
simplesmente, uma das seqüelas da paixão. Instituída pela unidade
entre alma e corpo, ela se volta contra a paixão e a recoloca em
questão. A loucura, que se tornou possível pela paixão, ameaça, por
um movimento que lhe é próprio, aquilo que tornou possível a própria
paixão. Ela é uma dessas formas da unidade nas quais as leis são
comprometidas, pervertidas, transformadas — manifestando assim
essa unidade como evidente e já dada, mas também como frágil e já
destinada à perdição.
Chega o momento em que, continuando a paixão o seu caminho,
as leis se suspendem como que por si mesmas, momento no qual o
movimento se detém bruscamente sem que tenha havido choques,
nem absorção de espécie alguma da força viva — ou então se
propaga numa multiplicação que só se detém no cúmulo do
paroxismo. Whytt admite que uma viva emoção pode provocar a
loucura, exatamente como o choque pode provocar o movimento,
pela simples razão de que a emoção é, simultaneamente, choque na
alma e abalo da fibra nervosa:
E assim que as histórias, ou as narrações tristes ou capazes de emocionar
o coração, um espetáculo horrível pelo qual não se espera, o grande
desgosto, a cólera, o terror e as outras paixões que causam grande
impressão ocasionam freqüentemente os sintomas nervosos mais súbitos
e violentos 43 .
Mas — e é aí que começa a loucura propriamente dita — pode
acontecer que, esse movimento se anule em virtude de seus próprios
excessos e provoque de repente uma imobilidade que pode levar à
morte. Como se, na mecânica da loucura, o repouso não fosse
43 WHYTT, Traité dei maladies nerveuses, II, pp. 288-289.
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