A história da loucura na idade clássica

ápida, ou melhor, alternativa, não interrompida de idéias e ações
isoladas, de emoções ligeiras ou desordenadas, esquecendo-se tudo
aquilo que lhes é anterior" 21 . Nestas imagens, os conceitos de
estupidez e imbecilidade se fixam, e com isso também o conceito de
demência, que sai lentamente de sua negatividade e começa a ser
considerado numa certa intuição do tempo e do movimento.
Mas se se põem de lado esses grupos adjacentes do frenesi e da
imbecilidade, que se organizam ao redor de temas qualitativos, podese
dizer que o conceito de demência permanece à superfície da
experiência — bem próximo da idéia geral do desatino, bastante
afastado do centro real onde nascem as figuras concretas da loucura.
A demência é o mais simples dos conceitos médicos da alienação — o
que menos se oferece aos mitos, às valorizações morais, aos sonhos
da imaginação. E, apesar de tudo, ele é, do modo mais secreto
possível, o mais incoerente, na própria medida em que escapa ao
perigo de todas essas ascendências; nele, natureza e desatino
permanecem à superfície de sua generalidade abstrata, não
conseguindo se compor nas profundezas imaginárias como aquelas
em que vêm à vida as noções de mania e melancolia.
II. MANIA E MELANCOLIA
A noção de melancolia era considerada, no século XVI, entre
uma certa definição pelos sintomas e um princípio de explicação
oculto no próprio termo que a designa. Do lado dos sintomas,
encontram-se todas as idéias delirantes que um indivíduo pode ter a
respeito de si mesmo:
Alguns deles acreditam ser animais, cuja voz e gestos imitam. Alguns
pensam que são vasilhas de vidro e, por isso, recuam diante dos outros,
com medo de se quebrarem; outros temem a morte, à qual no entanto
acabam se entregando freqüentemente. Outros imaginam que são
culpados de algum crime, e tanto que tremem e têm medo quando vêem
alguém ir em sua direção, pensando que querem pôr-lhes as mãos em
cima, para levá-los prisioneiros e fazê-los morrer pela justiça 22 .
Temas delirantes que permanecem isolados e não comprometem
o conjunto da razão. Sydenham observará ainda que os melancólicos
são
21 PINEL, Nosographie philosophique, ed. de 1818, III, p. 130.
22 J. WEYER, De praestigiis daemonum, trad. francesa, p. 222.
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