A história da loucura na idade clássica

mas em virtude de um poder autóctone, serão capazes de eliminar a
loucura, isto é, no dia em que o internamento se transformar em
medicação essencial, em que o gesto negativo de exclusão será ao
mesmo tempo, através de seu sentido único e de suas virtudes
intrínsecas, abertura para o mundo positivo da cura. Não se trata de
revestir o internamento com práticas que lhe são estranhas, mas de,
arrumando-o, forçando uma verdade que ele ocultava, estendendo
todos os fios que nele se cruzam de modo obscuro, dar-lhe um valor
médico no movimento que conduz a loucura à razão. Fazer de um
espaço, que não passava de divisão social, o domínio dialético onde o
louco e o não--louco irão trocar suas verdades secretas.
Esse passo é dado por Tenon e Cabanis. Em Tenon ainda se
encontra a velha idéia de que o internamento dos loucos só pode ser
decretado de maneira definitiva se os cuidados médicos fracassarem:
Somente após terem-se esgotado todos os recursos possíveis é que se
permite consentir na necessidade incômoda de retirar a liberdade de um
cidadão 25 .
Mas o internamento já não é mais, de uma maneira
rigorosamente negativa, abolição total e absoluta da liberdade. Deve
ser, antes, liberdade restrita e organizada. Se se destina a evitar
todos os contatos com o mundo da razão — e neste sentido é sempre
uma prisão — ele deve abrir, para o exterior, num espaço vazio onde
à loucura é permitido exprimir-se: não para que seja abandonada à
sua raiva cega, mas para que lhe seja deixada uma possibilidade de
satisfação, uma possibilidade de apaziguamento que a coação
ininterrupta não lhe pode permitir:
O primeiro remédio é oferecer ao louco uma certa liberdade, de modo que
possa entregar-se comedidamente aos impulsos que a natureza lhe impõe 26 .
Sem procurar dominá-la inteiramente, o internamento funciona
antes como se devesse permitir à loucura um recuo graças ao qual
ela possa ser ela mesma, surgindo numa liberdade despojada de
todas as reações secundárias — violência, raiva, furor, desespero —,
que não deixam de provocar uma opressão constante. A era clássica,
pelo menos em alguns de seus mitos, havia assimilado a loucura às
formas mais agressivas da animalidade: o que aparentava o demente
ao animal era a predação. Surge agora o tema segundo o qual pode
25 TENON, Mémoires sur les hôpitaux de Paris, Paris, 1788, Memória 4, P. 212.
26 TENON, Projet de rapport au nom du comité des secours, ms. B.N., 1. 232.
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