A história da loucura na idade clássica

colocados em estabelecimentos que lhes eram especialmente
destinados e dos quais alguns, sobretudo na Europa meridional,
aproximavam-se bastante da categoria dos hospitais, o que lhes
permitia que ali fossem tratados pelo menos parcialmente como
doentes. Alguns hospitais irão testemunhar sobre a existência desse
estatuto, através da era clássica e até a época da grande Reforma.
Mas ao redor dessas instituições-testemunhas, o século XVII instaura
uma nova experiência, na qual a loucura retoma parentescos
desconhecidos com figuras morais e sociais que ainda lhe eram
estranhas.
Não se trata aqui de estabelecer uma hierarquia, nem de mostrar
que a era clássica foi uma regressão com referência ao século XVI no
conhecimento que teve da loucura. Como veremos, os textos médicos
dos séculos XVII e XVIII seriam suficientes para provar o contrário.
Trata-se apenas, isolando as cronologias e as sucessões históricas de
toda perspectiva de "progresso", restituindo à história da experiência
um movimento que nada toma emprestado do conhecimento ou da
ortogênese do saber — trata-se de deixar aparecer o desenho e as
estruturas dessa experiência da loucura, tal como o Classicismo
realmente a sentiu. Esta experiência não é nem um progresso, nem
um atraso em relação a alguma outra. Se é possível falar de uma
queda do poder de discriminação na percepção da loucura, se é
possível dizer que o rosto do insano tende a se apagar, não existe aí
um juízo de valor, nem mesmo o enunciado puramente negativo de
um déficit do conhecimento; é uma maneira, ainda de todo exterior,
de abordar uma experiência bastante positiva da loucura —
experiência que, retirando do louco a precisão de uma individualidade
e de uma estatura com as quais a Renascença o caracterizara,
engloba-o numa nova experiência e lhe prepara, para além do campo
de nossa experiência habitual, um novo rosto: exatamente aquele em
que a ingenuidade de nosso positivismo acredita reconhecer a
natureza de toda loucura.
A hospitalização justaposta ao internamento deve alertar-nos
para o índice cronológico próprio dessas duas formas institucionais e
demonstrar com bastante clareza que o hospital não é a verdade
próxima da casa de correição. Nem por isso, no entanto, na
experiência global do desatino na era clássica, essas duas estruturas
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