A história da loucura na idade clássica

Inúmeros pedidos chegam ao ministério do interior. Delessart
responde, por exemplo, a um deles:
Percebo, como o senhor, como seria interessante se se pudesse proceder de
imediato ao estabelecimento das casas destinadas a servir de retiro para a
desafortunada classe dos insensatos... Em relação aos insensatos que a falta
desses estabelecimentos obrigou a colocar-se em diferentes prisões de seu
departamento, não vejo outros meios, no momento, de retirá-los desses
lugares tão pouco condizentes com suas condições a não ser transferi-los,
provisoriamente, se possível, para Bicêtre. Portanto, seria conveniente que o
Diretório escrevesse ao de Paris para pôr-se de acordo com este a respeito
dos meios de serem eles admitidos nessa casa, onde os custos de sua
manutenção serão pagos por seu departamento ou pelas comunas dos
domicílios desses infelizes se suas famílias não estiverem em condições de se
encarregar dessa despesa 10 .
Bicêtre torna-se assim o grande centro para onde são enviados
todos os insensatos, sobretudo após o fechamento de Saint-Lazare. O
mesmo acontece com as mulheres na Salpêtrière: em 1792, 200
loucas são levadas para lá, que cinco anos antes tinham sido
instaladas no antigo noviciado dos capuchinhos da rua Saint-
Jacques 11 . Mas, nas províncias afastadas, não há como mandar os
alienados aos antigos hospitais gerais. Na maioria das vezes, são
mantidos nas prisões, como é o caso por exemplo do castelo de
Angers, em Bellevaux. A desordem é aí indescritível e se prolongará
por muito tempo — até o advento do Império. Antoine Nodier dá
alguns detalhes de Bellevaux:
Todo dia os clamores anunciam ao bairro que os internos estão se atacando.
A guarda acorre. Composta tal como está atualmente, é motivo de risadas
dos combatentes; os administradores municipais são chamados a restabelecer
a calma; sua autoridade é desprezada, são amaldiçoados e insultados; não é
mais uma casa de justiça e de detenção ... 12
As desordens são igualmente acentuadas, talvez mesmo mais
em Bicêtre: para lá são levados prisioneiros políticos, ali se ocultam
suspeitos processados; a miséria, a penúria produzem esfomeados - .
A administração não pára de protestar; pede-se que os criminosos
sejam afastados e, coisa importante, alguns sugerem ainda que,
nesses lugares de detenção, sejam colocados loucos. A 9 brumário
ano III, o ecônomo de Bicêtre escreve aos "cidadãos Grandpré e
10 Carta do ministro do interior, 5.5.1791, ao sr. Chalan, procurador geral, síndico
do departamento de Seine-et-Oise. Peça manuscrita, cit. in LALLEMAND, loc.
cit., IV, II, p. 7, nota 14.
11 Cf. PIGNOT Les origines de l'hôpital du Midi, pp. 92-93.
12 Relatório do comissário do governo Antoine Nodier junto aos tribu- nais, 4
germinal, ano VIII. Cit. in LÊONCE PINGAUD, Jean de Bry, Paris. 1909, p 194.
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