A história da loucura na idade clássica

Os sentimentos religiosos... atuam sem restrições; todo indivíduo tem a
permissão de pregar a quem quiser ouvi-lo;
e à força de ouvir opiniões tão diferentes, "os espíritos se
atormentam na busca da verdade". Perigos da indecisão, da atenção
que não sabe onde fixar-se, da alma que vacila. Perigo também das
querelas, das paixões, do espírito que se fixa obstinadamente no
partido que tomou:
Cada coisa encontra sua oposição, e a oposição excita os sentimentos; na
religião, na política, na ciência e em tudo, permite-se a cada um que escolha
seu lado, mas deve esperar encontrar oposição.
Tanta liberdade tampouco permite dominar o tempo: este é
entregue à sua incerteza, e todos são abandonados pelo Estado a
suas flutuações:
Os ingleses constituem uma nação mercantil; o espírito sempre ocupado pelas
especulações é continuamente agitado pelo medo e pela esperança. O
egoísmo, alma do comércio, facilmente se torna invejoso, chamando em seu
auxílio outras faculdades.
Aliás, essa liberdade está bastante afastada da verdadeira
liberdade natural: de todos os lados ela é coagida e premida por
exigências opostas aos desejos mais legítimos dos indivíduos: é a
liberdade dos interesses, das coalizões, das combinações financeiras,
não do homem, não dos espíritos e dos corações. Por razões de
dinheiro, as famílias são mais tirânicas do que em qualquer outro
lugar; somente as moças ricas conseguem casar,
as outras são reduzidas a outros meios de satisfação que arruínam o corpo e
desorganizam as manifestações da alma. A mesma causa favorece a
libertinagem, e esta predispõe à loucura 29 .
A liberdade mercantil aparece assim como o elemento no qual a
opinião nunca pode chegar à verdade, onde o imediato é entregue
necessariamente à contradição, onde o tempo escapa à apreensão e
à certeza das estações, onde o homem é despojado de seus desejos
pelas leis do interesse. Em suma, a liberdade, longe de recolocar o
homem na posse de si mesmo, não pára de afastá-lo cada vez mais
de sua essência e de seu mundo; ela o fascina na exterioridade
absoluta dos outros e do dinheiro, na interioridade irreversível da
paixão e do desejo inacabado. Entre o homem e a felicidade de um
mundo em que ele se reconheceria, entre o homem e uma natureza
29 SPURZHEIM Obsenvations sur la folie, Paris, 1818, pp. 193-196.
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