A história da loucura na idade clássica

decidir sobre uma internação ou libertação.
De fato, semelhante análise pressuporia a persistência imóvel de
uma loucura já dotada de seu eterno equipamento psicológico, mas
cuja verdade exigiria um longo tempo para ser isolada. Ignorada há
séculos, ou pelo menos mal conhecida, a era clássica teria começado
a apreendê-la de modo obscuro como desorganização da família,
desordem social, perigo para o Estado. E aos poucos esta primeira
percepção se teria organizado, e finalmente aperfeiçoado, numa
consciência médica que teria formulado como doença da natureza
aquilo que até então era reconhecido apenas como mal-estar da
sociedade. Seria necessário, assim, supor uma espécie de ortogênese
que fosse da experiência social ao conhecimento científico,
progredindo surdamente da consciência de grupo à ciência positiva,
sendo aquela apenas a forma oculta desta, e como que seu
vocabulário balbuciante. A experiência social, conhecimento
aproximado, seria da mesma natureza que o próprio conhecimento, e
já a caminho de sua perfeição 2 . Por essa mesma razão, o objeto do
saber lhe preexiste, dado que já era ele que era apreendido, antes de
ser rigorosamente delimitado por uma ciência positiva: em sua
solidez intemporal, ele permanece abrigado da história, retirado
numa verdade que continua em estado de vigília até o despertar total
da positividade.
Mas não é de todo certo que a loucura tenha esperado, recolhida
em sua imóvel identidade, o aperfeiçoamento da psiquiatria a fim de
passar de uma existência obscura para a luz da verdade. Não é
inquestionável também, por outro lado, que era à loucura, ainda que
de modo implícito, que se dirigiam as medidas de internamento. Não
é inquestionável, enfim, que, ao refazer no limiar da era clássica o
gesto bem amigo da segregação, o mundo moderno tenha desejado
eliminar aqueles que — quer mutação espontânea, quer variedade da
espécie — manifestavam-se como "a-sociais". É fato que nos internos
do século XVIII podemos encontrar uma semelhança com nossa
personagem contemporânea do a-social, mas ela provavelmente
pertence apenas à ordem do resultado, pois esta personagem foi
suscitada pelo próprio gesto da segregação. Chegou o dia em que
2 É curioso notar que este preconceito de método é comum, em toda sua
ingenuidade, aos autores de que falamos e à maioria dos marxistas que se
referem à história das ciências.
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