A história da loucura na idade clássica

estão "do outro lado", e que representam ao mesmo tempo os
prestígios da autoridade que interna e o rigor da razão que julga. O
vigilante intervém, desarmado, sem instrumentos de coação, com o
olhar e a linguagem, apenas. Avança sobre a loucura, despojado de
tudo aquilo que o poderia proteger ou torná-lo ameaçador, correndo
o risco de um confronto imediato e sem recurso. No entanto, não é
como pessoa concreta que ele vai enfrentar a loucura, mas como ser
de razão, investido exatamente por isso, antes de todo combate, da
autoridade que lhe vem do fato de não ser um louco. A vitória da
razão sobre o desatino era antes assegurada apenas pela força
material, e numa espécie de combate real. Agora, o combate já se
apresenta sempre como tendo existido: a derrota do desatino está
antecipadamente inscrita na situação concreta em que se defrontam
o louco e o não-louco. A ausência da coação nos asilos do século XIX
não é desatino libertado, mas loucura há muito dominada.
Por essa razão nova que impera no asilo, a loucura não
representa a forma absoluta da contradição, mas antes uma idade
menor, um aspecto de si mesma sem direito à autonomia, e que só
pode viver enxertada sobre o mundo da razão. A loucura é infância.
Tudo é organizado no Retiro para que os alienados sejam diminuídos.
Ali são considerados
como crianças com um excesso de força e que a utilizam de forma
perigosa. Necessitam de castigos e recompensas presentes; tudo aquilo
que é um pouco distanciado não tem efeito sobre eles. É preciso aplicar
neles um novo sistema de educação, dar um novo curso a suas idéias;
subjugá-los de início, encorajá-los a seguir, aplicá-los no trabalho, tornarlhes
agradável esse trabalho através de meios atraentes 45 .
Há muito tempo já que o direito considerava os alienados como
menores de idade, mas tratava-se aí de uma situação jurídica,
abstratamente definida pela interdição e pela curatela. Não era um
modo concreto de relações de homem a homem. O estado de
minoridade se transforma, em Tuke, num estilo de existência para os
loucos e, para os guardiães, num modo de soberania. Insiste-se
muito sobre o aspecto de "grande família" que a comunidade dos
insensatos e seus vigilantes assumem no Retiro. Aparentemente,
essa "família" coloca a doença num meio ao mesmo tempo normal e
natural; na verdade, ela a aliena ainda mais. A minoridade jurídica
com que se revestia o louco estava destinada a protegê-lo enquanto
45 DELARIVE, loc. cit., p. 30.
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