A história da loucura na idade clássica

a esses dois temas fundamentais. Trata-se ao mesmo tempo de
devolver o indivíduo à sua pureza inicial e de subtraí-lo à sua pura
subjetividade para iniciá-lo no mundo; aniquilar o não-ser que o
aliena de si mesmo e reabri-lo para a plenitude do mundo exterior,
para a sólida verdade do ser.
As técnicas permanecerão por mais tempo que seus sentidos.
Quando, exteriormente à experiência do desatino, a loucura receber
um estatuto puramente psicológico e moral, quando os
relacionamentos do erro e da falta, através dos quais o Classicismo
definia a loucura, forem resumidos apenas na noção de culpabilidade,
então as técnicas permanecerão, mas com uma significação bem
mais restrita; só se procurará um efeito mecânico ou uma punição
moral. É desse modo que os métodos de regulação do movimento
degenerarão na famosa "máquina giratória" cujo mecanismo e
eficácia são demonstrados por Mason Cox no começo do século XIX 69 :
um pilar perpendicular é fixado no teto no assoalho; amarra-se o
doente numa cadeira ou numa cama suspensa a um braço horizontal
móvel ao redor do pilar; graças a uma "engrenagem pouco
complicada", imprime-se "à máquina o grau de velocidade desejado".
Cox cita uma de suas próprias observações; trata-se de um homem
atingido por uma melancolia sob a forma de estupor;
sua pele estava escura, os olhos amarelos, o olhar constantemente fixo no
chão, os membros parecendo imóveis, a língua seca e sulcada e o pulso
lento.
Colocam-no na máquina giratória, imprimindo-lhe um
movimento cada vez mais rápido. O efeito supera o esperado, as
vibrações foram demais; à rigidez melancólica substitui-se a agitação
mecânica. Mas passado esse primeiro efeito, o doente recai em seu
estado inicial. Modifica-se o ritmo, então: a máquina é posta a girar
rapidamente, sendo detida a intervalos regulares, e de um modo
brutal. A melancolia é expulsa, sem que a rotação tenha tido tempo
de ativar a agitação maníaca 70 . Essa "centrifugação" da melancolia é
bastante característica do novo uso dos antigos temas terapêuticos.
O movimento não mais visa a restituir odoente à verdade do mundo
exterior, mas a produzir apenas uma série de efeitos internos,
69 Discute-se se ,o inventor da máquina giratória é Maupertuis, Darwin ou o
dinamarquês Katzenstein.
70 MASON COX, Predirei observations on insanity, Londres, 1804, trad. francesa,
1806, pp. 49 e s.
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