dinamica social libro

¿Qué hay de la ética en la toma de decisiones? 157
Tres criterios éticos de decisión
Un individuo puede usar tres criterios diferentes para hacer elecciones éticas. 59 El
primero es el del utilitarismo, en el que las decisiones se toman sólo con base en sus
resultados o consecuencias. La meta del utilitarismo es proporcionar el mayor bien
al mayor número de personas. Esta visión es la que tiende a dominar la toma de
decisiones en los negocios. Es consistente con metas como la eficiencia, la productividad
y las utilidades cuantiosas. Al maximizar las utilidades, por ejemplo, un ejecutivo
de negocios afirmaría que está asegurando el mayor bien para el mayor
número —en tanto firma órdenes de despido para el 15 por ciento de sus empleados.
Otro criterio ético es centrarse en los derechos. Éste requiere que los individuos
tomen decisiones consistentes con las libertades y los privilegios fundamentales que
establecen documentos como el Acta de Derechos. Al tomar decisiones, hacer énfasis
en los derechos significa que se respetan y protegen aquellos que son básicos
para los individuos, como el derecho a la privacidad, a la libre expresión y a un juicio
justo. Por ejemplo, el uso de este derecho protegería a los soplones –individuos
que reportan al exterior las prácticas faltas de ética que realiza su empleador–
cuando revelan a los medios o al gobierno los actos inmorales de su organización
sobre la base de su derecho a la libertad de expresión.
Un tercer criterio es centrarse en la justicia. Esto requiere que los individuos
impongan y hagan obedecer las reglas con justicia e imparcialidad, de modo que
haya una distribución equitativa de los beneficios y costos. Es común que los miembros
de los sindicatos vean con buenos ojos este enfoque, ya que justifica el pago del
mismo salario para un trabajo dado, sin importar las diferencias de desempeño, y el
uso de la antigüedad como el determinante principal cuando se tomen decisiones
de despidos.
Cada uno de los tres criterios tiene ventajas y desventajas. Centrarse en el utilitarismo
promueve la eficacia y productividad, pero puede suceder que se ignoren
los derechos de ciertos individuos, en particular aquellos con representación minoritaria
en la organización. El empleo del criterio de los derechos protege a los individuos
de ser lesionados y es consistente con la libertad y la privacidad, pero crea un
ambiente de trabajo legalista que obstaculiza la productividad y la eficiencia.
Centrarse en la justicia protege los intereses de los menos poderosos y con poca
representación, pero estimula un sentido de tener derecho a algo que reduce la disposición
a correr riesgos, la innovación y la productividad.
Quienes toman las decisiones, en particular en organizaciones lucrativas, tienden
a sentirse seguros y cómodos cuando emplean el utilitarismo. Muchas acciones
cuestionables llegan a justificarse cuando se determina que son en nombre
de los mejores intereses de “la organización” y los accionistas. Pero muchos críticos
de quienes deciden en los negocios afirman que es necesario cambiar ese punto
de vista. 60 El incremento de las preocupaciones de la sociedad sobre los derechos
individuales y la justicia social sugiere la necesidad de que los gerentes desarrollen
estándares éticos basados en criterios que no sean utilitaristas. Esto constituye un
reto importante para los gerentes de la actualidad debido a que la toma de decisiones
con criterios como los derechos individuales y la justicia social involucra
muchas más ambigüedades de las que implican criterios utilitaristas como la eficiencia
y las utilidades. Esto ayuda a explicar porque se critica a los directivos cada
vez más por sus acciones. En términos utilitaristas se justifican decisiones como
subir los precios, vender productos que tienen efectos nocivos en la salud del consumidor,
cerrar plantas ineficaces, despedir grandes números de empleados, trasladar
la producción al extranjero para reducir los costos, y otras decisiones parecidas. Sin
embargo, éste ya no puede ser el único criterio con el que se juzgue cuáles decisiones
son buenas.
utilitarismo Decisiones que se toman
para proporcionar el bien más grande
al mayor número de personas.
soplones Individuos que reportan al
exterior las prácticas faltas de ética
que realiza su empleador.