dinamica social libro

674 CASOS DE ESTUDIO
Microsoft. La participación de Apple en la industria de la
computación siguió disminuyendo, hasta llegar a ser de
sólo 2% a mediados de la década de 1990.
Apple sabía que tenía que mejorar su sistema operativo,
por lo que en 1997 compró a la compañía de computación
Next, la cual, por obra de las circunstancias, dirigía
el mismo Jobs, quien llegó junto con la empresa adquirida
y a la larga regresó a la primera línea de Apple. El plan de
Jobs era sencillo: en vez de centrarse en el hardware Apple
debía centrarse en el software. Razonaba que si se creaba
el Software correcto las ventas de Hardware lo seguirían.
Por tanto, Jobs comenzó a hacer movimientos que al
principio parecían arriesgados pero al final resultaron
benéficos. Una de las primeras cosas que hizo fue asociarse
con su antiguo rival, Bill Gates. Gates estuvo de
acuerdo en suministrar a Apple sus populares programas
Office e Internet Explorer, así como en comprar 150
millones de dólares en acciones de Apple. Aunque este
trato fue bueno para Microsoft fue aún mejor para Apple
cuyo futuro quedó atado al más exitoso de Microsoft y
ahora ésta tenía interés en mantener viva a Apple, pues en
sentido estricto ya no era un competidor.
Debido a que el desarrollo de software es costoso, Jobs
trató de mantener a la compañía a flote mediante el ofrecimiento
de hardware de cómputo, que simplemente fue un
medio para entrar al negocio del software. Impulsó a los
directores de la compañía a pensar en forma creativa, lo que
llevó a la introducción del iMac en 1998. El iMac se distinguió
de inmediato de sus competidores por su estilo único y
colorido, pero continuaba la falta de compatibilidad con
algunos programas muy usados. Aunque la iMac no fue el
suceso innovador que esperaba Jobs, le permitió ganar
tiempo para continuar con el desarrollo del software.
En esta época, Apple desarrolló un nuevo sistema operativo
que Jobs pensaba revolucionaría la industria de la
computación: El Mac OS X. El sistema estaba basado en el
sistema operativo Unix y era superior a Windows en varios
aspectos, inclusive en la estabilidad y seguridad. Ahora que
tenía el sistema operativo, Jobs necesitaba un software excitante
que lo acompañara. Sabiendo que ya tenía un trato
con Microsoft, Jobs se dirigió a Adobe Systems para pedirles
que desarrollaran un programa editor de videos para su
nuevo sistema operativo. Jobs recuerda, “Simplemente dijeron
que no. Estábamos anonadados porque en los primeros
días de Mac esa empresa había sido un gran apoyo. Pero dijimos,
‘está bien, si nadie nos quiere ayudar lo haremos nosotros
mismos’”.
El rechazo de Adobe quizá fue una bendición para
Apple. Jobs apretó el paso en el desarrollo de software y en
menos de un año lanzó dos programas de edición de
video, uno para profesionales y otro para el público en
general. El software ayudó a mantener la reputación de
innovadora de que gozaba Apple. Sintiendo confianza,
Jobs supo que si Apple había de prevalecer necesitaba
desarrollar más aplicaciones de software, pero todavía no
se daba cuenta del fenómeno que tenía lugar en Internet:
el nacimiento de la música en línea.
En 2000, los amantes de la música de todo el mundo,
en particular los adultos jóvenes y adolescentes, descarga-
ban MP3 (archivos de música digital) por miles desde
sitios que prestaban servicios de música en línea que en
aquel entonces eran ilegales, Napster era la compañía más
mencionada en la prensa de esa época. La distribución de
música en línea era un producto fascinante para los consumidores
en el sentido en que podían elegir y bajar con
facilidad las canciones que querían comprar así como
crear sus propias bibliotecas de música en sus computadoras.
También era tema de controversia el hecho de que no
había forma (aún hoy) de compensar a los artistas y a las
compañías disqueras por las ventas.
Pero para Jobs, la oportunidad de distribuir música en
línea para los consumidores en forma legítima y amistosa
para el usuario se convirtió en su aliada. “Me sentía como un
tonto” dijo. “Pensaba que lo habíamos perdido. Tuvimos
que trabajar duro para aprovecharlo”. Comenzó a desarrollar
la mejor “experiencia posible para el consumidor”.
Así, Apple empezó a instalar quemadores de CD-ROM
como la característica estándar en todas sus computadoras,
con la esperanza de no perder la oportunidad. Los
quemadores permitieron a los usuarios guardar archivos
electrónicos tales como música digital en un disco compacto.
La colocación de quemadores como característica
estándar fue el primer paso crucial en el marketing de la
música digital debido a que ofrecía una forma de ejecutarla
en dispositivos que no fueran una computadora.
Pero Apple todavía necesitaba ofrecer un software que
permitiera a los usuarios administrar sus archivos de música
digital. Microsoft ya vendía varios programas de esta clase.
No fue tarea fácil para Apple el desarrollo de software que
pudiera manejarse con facilidad y permitiera navegar a través
de miles de canciones para que los usuarios recuperaran
una de ellas. Jobs no tenía la respuesta, pero la encontró
en una compañía llamada SoundStep. Jeff Robbin, su fundador,
reunió a varios ingenieros y desarrolló el programa
iTunes en tan sólo tres meses. iTunes no sólo fue la respuesta
de Apple a los programas comparables de Windows, sino
que muchos consumidores lo encontraron superior por sus
grandes capacidades de búsqueda y clasificación.
A continuación, Jobs acertó en la gran idea salvadora
de Apple: el desarrollo de un equipo pequeño y portátil
parecido al Walkman de Sony, que podía guardar la biblioteca
completa de música digital de un usuario. Jobs acudió
a Robbin de nuevo. En noviembre de 2001, apenas nueve
meses después, Robbin y su equipo habían desarrollado el
iPod, que es básicamente una computadora portátil del
tamaño de un mazo de cartas (ahora, incluso mas
pequeña) con una interfaz simple para navegar por la
librería digital de alguien y un par de audífonos para escuchar
con claridad. La música podía tomarse de una colección
existente de discos compactos del usuario y “llevada”
al iPod por medio de la computadora del usuario o de servicios,
como Napster, para compartir archivos musicales y
descargar canciones en el iPod.
Aunque Jobs pensaba que el iPod sería un éxito, mantuvo
su meta de desarrollar “la mejor experiencia posible
para el consumidor”. Napster, así como otros servicios para
compartir archivos musicales en línea, estaba en medio de