dinamica social libro

54 CAPÍTULO 2 Fundamentos del comportamiento individual
Aprendizaje
4Definir aprendizaje y delinear los
principios de las tres teorías principales del
aprendizaje.
Todo comportamiento complejo es aprendido. Si se quiere explicar y
predecir el comportamiento, es necesario entender la forma en que
aprende la gente. En esta sección se define el aprendizaje, se presentan
tres teorías muy conocidas sobre éste y se describe la manera en que los
gerentes pueden facilitar el aprendizaje de los trabajadores.
Una definición de aprendizaje
¿Qué es el aprendizaje? La definición que da un psicólogo es de una amplitud considerablemente
mayor que el punto de vista que expresa la persona común acerca
de que “es lo que hicimos cuando fuimos a la escuela”. En realidad, cada uno de
nosotros “va a la escuela” de manera continua. El aprendizaje ocurre en todo
momento. Por tanto, una definición aceptada generalmente del aprendizaje “es
cualquier cambio en el comportamiento relativamente permanente que ocurra
como resultado de la experiencia”. 37 Es irónico que sea posible decir que los cambios
de comportamiento indican que el aprendizaje ha tenido lugar y que éste consiste en
un cambio de comportamiento.
La definición anterior sugiere que es posible ver los cambios que tienen lugar
en el comportamiento pero no el aprendizaje en sí. El concepto es teórico y por
ello no es observable en forma directa:
Usted ha observado personas en proceso de aprendizaje, las ha visto comportarse
de una manera en particular como resultado del aprendizaje, y algunos
de ustedes (supongo que la mayoría) han “aprendido” en cierta época de su
vida. En otras palabras, se infiere que el aprendizaje ha tenido lugar si como
resultado de la experiencia un individuo se comporta, reacciona y responde
en forma distinta de la que se comportaba antes. 38
Nuestra definición tiene varios componentes que merecen una aclaración. En
primer lugar, el aprendizaje implica un cambio. Éste puede ser bueno o malo desde
un punto de vista organizacional. Las personas aprenden comportamientos desfavorables
–para sostener sus prejuicios o para eludir sus responsabilidades, por ejemplo–
El ejército de Estados Unidos
emplea la capacitación para la
sensibilidad cultural a fin de dar a
sus soldados una experiencia que
lleve a cambios positivos y permanentes
en su comportamiento. Los
soldados aprenden a comunicarse
con los líderes de la comunidad en
Afganistán mediante prácticas
con actores de origen afgano
que viven en Estados Unidos.
Aprenden en un ambiente realista
sentándose en el piso de una habitación
decorada que se parece a la
casa del líder de alguna aldea
de Afganistán. Los instructores
evalúan las sesiones de capacitación
para determinar si ocurrieron cambios
en el comportamiento
como resultado del proceso
de aprendizaje.