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El estrés en el trabajo y cómo manejarlo 637
Una ilustración excelente de una organización que aprende es lo que Richard
Clark trata de hacer en Merck. Además de cambiar la estructura de Merck a fin de
que la innovación llegue de los clientes (pacientes y doctores), Merck también trata
de premiar a sus investigadores por correr riesgos, aun si sus ideas arriesgadas terminan
en un fracaso. La transformación de la estrategia, estructura y cultura de la
empresa puede tener éxito o no, pero eso es parte del riesgo, estimular el cambio a
través de la creación de una organización que aprende.
El estrés en el trabajo y cómo manejarlo
La mayoría de nosotros está consciente de que el estrés de los empleados es un problema
creciente en las organizaciones. Los amigos nos dicen que están estresados
por las enormes cargas de trabajo y por tener que trabajar más tiempo
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debido a los recortes de personal en sus compañías (véase la figura 19-7).
Definir estrés e identificar sus fuentes Los padres nos hablan sobre la falta de estabilidad en el trabajo en el mundo
potenciales.
laboral de hoy y recuerdan la época en que trabajar para una gran compañía
implicaba seguridad para toda la vida. Leemos encuestas en las que los
empleados se quejan sobre el estrés que genera balancear sus responsabilidades
laborales y familiares. 46 En esta sección estudiaremos las causas y consecuencias
del estrés y, luego consideraremos lo que los individuos y organizaciones pueden
hacer a fin de reducirlo.
¿Qué es el estrés?
El estrés es una condición dinámica en la que un individuo se ve confrontado con
una oportunidad, demanda o recurso relacionado con lo que el individuo desea y
cuyo resultado se percibe como incierto e importante. 47 Esta es una definición
complicada, por lo que analizaremos sus componentes con más detalle.
El estrés no necesariamente es algo malo en sí mismo. Aunque es común que se
analice el estrés en un contexto negativo, también tiene un valor positivo. 48 Cuando
ofrece el potencial para obtener una ganancia es una oportunidad. Por ejemplo,
considere el mayor desempeño que un atleta o realizador da en situaciones de
“embrague”. Es frecuente que tales individuos utilicen el estrés positivamente para
aprovechar la ocasión y dar el máximo o casi. De manera similar, muchos profesionales
ven a las presiones y a las cargas de trabajo muy pesadas y plazos de entrega
apretados como desafíos positivos que mejoran la calidad de su trabajo así como la
satisfacción que obtienen por hacerlo.
Figura 19-7
Demasiado trabajo y muy poco tiempo
Cuando las compañías despiden trabajadores, aquellos que permanecen en sus puestos se encuentran
con mayores demandas de tiempos y energía. Una encuesta nacional realizada entre empleados
estadounidenses arrojó lo siguiente:
Sienten que trabajan demasiado 54%
Se sienten abrumados por su carga de trabajo 55%
Les falta tiempo para la reflexión 59%
No tienen tiempo de terminar su tarea 56%
Deben trabajar demasiado en varias cosas 45%
Fuente: BusinessWeek, 16 de julio de 2001, p. 12.
Stress Una condición dinámica en la
que un individuo es confrontado con
una oportunidad, una demanda, o un
recurso relacionado con lo que el
individuo desea y para el cual el
resultado se percibe como incierto e
importante.