dinamica social libro

554 CAPÍTULO 17 Cultura organizacional
reflejar problemas, situaciones o experiencias comunes que enfrentan los miembros.
Es probable que estas subculturas estén definidas por los diseños departamentales
y la separación geográfica. Por ejemplo, el departamento de compras tal
vez tenga una subcultura que compartan únicamente los miembros de ese depar -
tamento. Incluiría los valores nucleares de la cultura dominante más valores adi -
cionales exclusivos de los miembros del departamento de compras. De manera
similar, una oficina o unidad de la organización que esté físicamente separada de
las operaciones principales de ésta tal vez adopte una personalidad diferente. Otra
vez, los valores nucleares son retenidos en lo esencial, pero se modifican para que
reflejen la situación distintiva de la unidad separada.
Si las organizaciones no tuvieran una cultura dominante y sólo estuvieran compuestas
por numerosas subculturas, el valor de la cultura organizacional como
variable independiente disminuiría mucho porque no habría una interpretación
uniforme de lo que representa un comportamiento apropiado o inapropiado. Es el
aspecto de “significado compartido” de la cultura lo que hace que ésta sea un elemento
poderoso para guiar y conformar el comportamiento. Eso es lo que permite
decir, por ejemplo, que los valores culturales de Microsoft son la agresividad y el
correr riesgos 9 y luego usar esa información para entender mejor el comportamiento
de los ejecutivos y empleados de Microsoft. Pero no podemos ignorar la realidad de
que muchas organizaciones también tienen subculturas que influyen en el comportamiento
de sus miembros.
Culturas fuertes versus débiles
Cada vez tiene más popularidad la idea de diferenciar entre culturas fuertes y débiles.
10 El argumento es que las culturas fuertes tienen mayor impacto en el comportamiento
del empleado y se relacionan más directamente con la menor rotación.
En una cultura fuerte los valores nucleares de la organización se comparten con
intensidad y en forma extensa. 11 Entre más miembros acepten los valores nucleares
y más grande sea su compromiso con ellos, más fuerte es la cultura. En congruencia
con esta definición, una cultura fuerte tendrá mucha influencia en el comportamiento
de sus miembros debido a que la intensidad y alto grado en que se comparten
sus valores, crean un clima interno de mucho control del comportamiento.
Por ejemplo, la empresa Nordstrom, con base en Seattle, ha desarrollado una de las
culturas de servicio más fuertes de la industria al menudeo. Los empleados de
Nordstrom saben sin lugar a duda lo que se espera de ellos, y es esta expectativa lo
que contribuye mucho a determinar su comportamiento.
Un resultado específico de una cultura fuerte debe de ser disminuir la rotación
de los empleados. Una cultura fuerte demuestra gran acuerdo entre sus miembros
respecto del objetivo de la organización. Dicha unanimidad de propósito construye
la cohesión, lealtad y compromiso organizacional. Estas cualidades, a su vez, disminuyen
la propensión de los trabajadores a salir de la organización. 12
Cultura versus formalización
Una cultura organizacional fuerte incrementa la consistencia del comportamiento.
En este sentido, se debe reconocer que una cultura fuerte actúa como sustituto de
la formalización. 13
En el capítulo anterior estudiamos la forma en que las reglas y regulaciones de
la formalización actúan para controlar el comportamiento del empleado. La
mucha formalización hace que una organización sea predecible, ordenada y consistente.
A este respecto, una cultura fuerte logra el mismo objetivo sin necesidad
de documentos escritos. Por tanto, la formalización y la cultura deben verse como
dos caminos diferentes hacia un destino común. Entre más fuerte sea la cultura de
una organización, menos necesidad hay de preocuparse por desarrollar reglas y
regulaciones formales que guíen el comportamiento de los empleados. Dichos
lineamientos quedan internalizados en los trabajadores cuando aceptan la cultura
de la organización.