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Motivar mediante el diseño del trabajo: El modelo de las características del trabajo 223
el de Sue Manix y Charlotte Schutzman, quienes comparten el título de vicepresidente
de comunicación con los empleados en la oficina de Verizon en Filadelfia. 22
Schutzman lo desempeña los lunes y martes, y Manix los jueves y viernes, y se alternan
los miércoles. Las dos mujeres lo han compartido durante 10 años, con ascensos,
muchos bonos y un equipo de 20 colaboradores. Como ambas tienen niños en
su hogar, este arreglo les da la flexibilidad de equilibrar mejor el trabajo con sus responsabilidades
familiares.
En la actualidad, aproximadamente 31 por ciento de las grandes organizaciones
ofrecen a sus empleados la posibilidad de compartir el puesto. 23 Sin embargo, a
pesar de esa disponibilidad, los trabajadores no parecen adoptarlo mucho, lo que
tal vez se deba a la dificultad de encontrar compañeros compatibles para desempeñarlo
y las percepciones negativas que se tiene por razones históricas de los individuos
que no se comprometen por completo con su puesto y empleador.
Los puestos compartidos permiten que la organización aproveche el talento de
más de un individuo en un trabajo dado. Un gerente de banco que supervisa a dos
empleados que comparten su puesto lo describe como una oportunidad de tener
dos cabezas pero “pagar por una”. 24 También brinda la facilidad de disponer de trabajadores
capacitados –como mujeres con niños pequeños y retirados– con los que
no se contaría sobre la base de tiempo completo. 25 Muchas empresas japonesas
consideran cada vez más la posibilidad de compartir puestos, pero por una razón
muy distinta: 26 como los ejecutivos de Japón son renuentes en extremo a despedir
personal, consideran los puestos compartidos como un medio humanitario potencial
para evitar los recortes por exceso de trabajadores.
Desde el punto de vista de los empleados, compartir el puesto aumenta la flexibilidad.
Por eso incrementa la motivación y satisfacción para quienes no es práctico
tener un horario de 40 horas por semana. Pero la principal desventaja desde la
perspectiva de la administración es encontrar parejas compatibles de trabajadores
que se coordinen con éxito para resolver los detalles intrincados de un puesto. 27
Teletrabajo Está cerca del ideal de mucha gente. Sin cambios, horas flexibles,
libertad para vestirse como desee y pocas o ninguna interrupciones de los compañeros.
Se denomina teletrabajo y se refiere a los empleados que hacen su trabajo en
casa al menos dos días de la semana en una computadora conectada con la oficina
28 (cada vez más se utiliza un término relacionado –la oficina virtual– para describir
a los empleados que trabajan fuera de la oficina, en su casa, sobre una base de
permanencia relativa).
Estimaciones recientes indican que entre 9 y 24 millones de personas teletrabajan
en Estados Unidos, lo que depende de la exactitud con que se defina el término.
29 Esto se traduce en alrededor de 10 por ciento más de la fuerza laboral.
Entre las organizaciones más conocidas que estimulan el teletrabajo se encuentran
AT&T, IBM, Merrill Lynch, American Express, Hewlett-Packard y algunas instituciones
del gobierno de Estados Unidos. 30 El concepto también se extiende por el
mundo, pues en Finlandia, Suecia, Inglaterra y Alemania, las personas que teletrabajan
representan el 17, 15, 8 y 6 por ciento de la fuerza laboral, respectivamente. 31
¿Cuáles son los tipos de empleo más apropiados para teletrabajar? Se han identificado
tres categorías de ellos: tareas rutinarias de manejo de información, actividades
móviles y labores profesionales y relacionadas con el conocimiento. 32 Los
escritores, abogados, analistas y empleados que pasan la mayor parte de su tiempo
frente a una computadora o al teléfono, son los candidatos naturales para el trabajo.
Por ejemplo, los comercializadores por teléfono, representantes de servicio al
cliente, agentes de reservaciones y especialistas de apoyo al producto pasan mucho
puestos compartidos Acuerdo que
permite que dos o más individuos
compartan un puesto tradicional de 40
horas a la semana.
teletrabajo Se refiere a los empleados
que hacen el trabajo en su casa al
menos dos días de la semana,
mediante una computadora conectada
con su oficina.
horario flexible Horas de trabajo
flexibles dentro de ciertos límites.