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Caso 5 El Beethoven de Apple 673
las ventas, es eliminar los constantes aspectos negativos
que hacen que la gente se pregunte si debe permitirse que
Wal-Mart siga creciendo”.
En realidad, Wal-Mart aparece con frecuencia en las
noticias, aunque en los últimos tiempos en historias que dan
a la compañía un aspecto negativo. Las controversias sobre
su postura antisindical, sus prácticas de contratación y promoción
(como subcontratar la limpieza de sus tiendas a
inmigrantes ilegales y hacerlos trabajar siete días a la
semana) y el tratamiento que da a otros empleados (inclusive
acusaciones de discriminación y falta de pago para sus
trabajadores) hace más difícil que Wal-Mart mantenga la
imagen de un minorista amistoso y accesible que Sam
Walton tenía en mente cuando fundó la compañía. Al respecto,
Scott dice, “en los últimos dos años he pasado gran
parte de mi tiempo hablando sobre la publicidad negativa
que se nos ha formado, no desde un punto de vista de odio
a la prensa, sino preguntando a nuestro personal qué estamos
haciendo que permite que las personas continúen sosteniendo
esta clase de opiniones negativas sobre Wal-Mart”.
Si Wal-Mart ha de disfrutar de un éxito continuo, tendrá
que encontrar soluciones para los problemas mencionados
y la publicidad negativa que resulta de ellos. ¿Quizá la compañía
debiera volver a las raíces de Walton? ¿O tal vez
debiera cambiar su cultura y posición de mercado para que
estuviera en armonía con su crecimiento? Para una compañía
con más de 4,000 tiendas abiertas en Estados Unidos,
México, Canadá, Sudamérica, Corea, China y Europa; 1.5
millones de empleados; y más de cien mil productos diferentes
a la venta, mantener o cambiar la cultura de la
empresa, es un desafío enorme. Sin embargo, hasta el
momento Wal-Mart parece estar manejándolo bien.
Preguntas para análisis
1. De acuerdo con el libro hay siete características principales
que captan la esencia de la cultura de una
organización. ¿Cómo describiría la cultura de Wal-
Mart de acuerdo con las siete características?
2. Con base en este caso, ¿caracterizaría la cultura de
Wal-Mart como fuerte o débil? ¿Por qué? ¿cómo contribuye
la cultura de Wal-Mart a su desempeño a largo
plazo?
3. Como alto directivo de Wal-Mart, ¿qué pasos daría
para mantener o mejorar la cultura de Wal-Mart?
4. ¿Cuáles son algunos aspectos de la cultura de Wal-
Mart que han persistido, pero son una desventaja en
la economía actual?
5. ¿Cómo afecta la publicidad negativa de Wal-Mart a la
moral de los empleados, su satisfacción en el trabajo y
compromiso organizacional? Como gerente, ¿qué
haría usted para mejorar las actitudes de los empleados?
6. Caracterice la estructura organizacional de Wal-Mart.
¿Es mecánica u orgánica? ¿Tiene mucha centralización
o descentralización? ¿Cómo afecta la estructura
de Wal-Mart a sus empleados en términos de su productividad
y actitudes hacia el trabajo?
Fuente: Basado en D. Garbato, “Wal-Mart’s Scott Concedes Size Impacts
Corporate Culture,” Retail Merchandiser, octubre de 2004, p. 12; B.
Schlender, “Wal-Mart’s $288 Billion Meeting,” Fortune, 18 de abril de
2005, 90–99; y “Wal Around the World,” The Economist, 8 de diciembre
de 2001, pp. 55–57.
Caso
5
El Beethoven de Apple
El gurú de la administración Tim Collins lo llama el
“Beethoven de los negocios”, Wall Street lo adora, y alguna
vez Bill Gates fue su némesis. ¿Quién es este hombre tan
poderoso? Es Steve Jobs, cofundador y actual CEO general
de Apple Computer, empresa que a pesar de sus fantásticos
inicios en los últimos años ha sufrido un descenso en
sus ventas y en su participación en el mercado ante compañías
grandes como IBM y Microsoft. El descenso ha
hecho que muchos analistas se pregunten si Apple tiene
algo innovador para ofrecer. Pero Jobs, en su forma característica,
otra vez ha arrinconado al mercado gracias a un
pequeño aparato con mucho poder musical llamado
iPod.
Aunque Apple compitió con el gigante de la computación,
Microsoft, a principios de la década de 1980,
pronto se vio en los márgenes de la industria de la computación
porque su computadora, la Mac, no era compatible
con muchos de los programas que necesitaban los negocios.
Las computadoras personales (PC) junto con el sistema
operativo Windows de Microsoft comenzaron a
dominar y enviaron a Mac a nichos de mercado pequeños.
Para 1986, el consejo de directores de Apple forzó a Steve
Jobs a salir de la compañía, y para finales de la década de
1990, aun los usuarios más fanáticos de Apple estaban
cambiando a otros productos por aspectos relacionados
con la compatibilidad de Mac y el dominio creciente de