dinamica social libro

Características biográficas 53
violentas entre sectas de la misma religión. Las leyes federales de Estados Unidos
prohíben a los empleadores discriminar a empleados por la religión que profesen,
con muy pocas excepciones. Sin embargo, eso no significa que la religión sea ajena
al CO.
Quizá el asunto religioso más importante de hoy en Estados Unidos tenga que
ver con el Islam. Hay casi 2 millones de musulmanes en este país, y el Islam es una
de las religiones principales del mundo. En su mayor parte, los musulmanes estadounidenses
tienen actitudes similares a las de otros ciudadanos (aunque las diferencias
tienden a ser mayores entre los musulmanes más jóvenes). No obstante, hay
diferencias tanto percibidas como reales. Casi 4 de cada 10 adultos estadounidenses
admiten que albergan sentimientos negativos o prejuicios hacia los musulmanes de
su patria. Cincuenta y dos por ciento piensan que los musulmanes de dicha nación
no respetan a las mujeres.
Algunas personas en Estados Unidos tienen estos sesgos generales más arraigados.
Motaz Elshafi, ingeniero de software de 28 años de edad que labora en Cisco
Systems y que nació y creció en Nueva Jersey, recibió de un compañero un correo
electrónico que comenzaba así: “Estimado Terrorista”. Aunque tales actos son relativamente
aislados, suceden.
Hay límites para las adaptaciones que pueden hacerse en los lugares de trabajo
a fin de que se ajusten algunas costumbres de los musulmanes. Por ejemplo, es difícil
para ciertos empleadores hacer posible la práctica musulmana de hacer oración
cinco veces al día o usar barba o turbante.
Pero hay que tener cuidado al emitir juicios de valor sobre todos los musulmanes,
pues no serían más exactos que los juicios sobre los cristianos o de las personas
en cualquier grupo. Como dijo un estudioso del Islam, No hay nada que sea una
comunidad Musulmana Estadounidense, como no hay una única comunicad
Cristiana. Los musulmanes varían muchísimo en su nacionalidad, creencias, tradición,
educación, ingresos y grado de fidelidad religiosa”. 34
Orientación sexual e identidad sexual Los empleadores difieren mucho en la
forma en que tratan la orientación sexual. Las leyes federales no prohíben la discriminación
contra los empleados con base en la orientación sexual, aunque muchos
estados y municipios sí tienen políticas antidiscriminación. Muchos empleadores
las ignoran (practican una versión de la política militar del “no preguntes, no
hables”), algunos no contratan homosexuales aunque cada vez más empleadores
están adoptando políticas y prácticas que protegen los derechos de los homosexuales
en el lugar de trabajo. Por ejemplo, veamos el caso de Raytheon, constructor de
los misiles de crucero Tomahawk y otros sistemas de defensa. Raytheon ofrece
beneficios a las parejas nacionales, apoya una amplia variedad de grupos de derechos
de los homosexuales y quiere ser un empleador al que estos prefieran. ¿Por
qué hace esto Raytheon? Porque piensa que estas políticas le dan ventajas en el
mercado siempre competido de contratación de ingenieros y científicos.
Raytheon no está sola. Más de la mitad de las 500 compañías de Fortune ofrecen
beneficios para parejas nacionales de homosexuales. Entre ellas están American
Express, IBM, Intel, Morgan Stanley, Motorola y Wal-Mart. No obstante, esto no significa
que todos los empleadores estén en la misma tónica. Algunas compañías
están en contra de los beneficios para las parejas nacionales o cláusulas antidiscriminación
para los empleados gays. Entre éstas se encuentran Alltel, ADM,
ExxonMobil, H. J. Heinz, Nissan, Nestlé y Rubbermaid. 35
Igual que sucede con la identidad sexual, las compañías establecen cada vez más
políticas para regir el trato de la organización hacia los empleados que cambian de
género (quienes es frecuente reciban el nombre de empleados transexuales). En 2001,
solo ocho empresas de las 500 de Fortune tenían políticas respecto de la identidad
sexual. Hacia 2006 ese número se había elevado a 124. IBM es una de ellas. Brad
Salavich, gerente para la diversidad en IBM, dice: “creemos que tener políticas fuertes
sobre la transexualidad y la identidad sexual es una extensión natural de la cultura
corporativa de IBM”. Tratar con empleados transexuales requiere tener algunas consideraciones
especiales, como sanitarios, nombres, etcétera. 36