dinamica social libro

388 CAPÍTULO 12 Enfoques básicos de liderazgo
¿MITO O CIENCIA?
“Los narcisistas son mejores líderes”
este enunciado es falso. A veces se ha dicho que el
narcisismo –tendencia a centrarse en uno mismo,
explotar a otros y tener una autoimagen de grandiosidad–
es una condición necesaria para el liderazgo eficaz. Si
usted no se admira, por ende, ¿quién lo hará? Sin embargo, una
investigación reciente sugiere que la autoadmiración narcisista
es dañina para el liderazgo efectivo.
Los autores realizaron dos estudios: uno con salvavidas de
la Costa Este y otro con estudiantes de MBA del Sureste. En
los estudios, los autores usaron primero una medición estándar
del narcisismo, con términos como “Soy más capaz que otras
personas”, para evaluar el nivel de narcisismo de los participantes.
Después pidieron a éstos que describieran la eficacia de su
liderazgo y, en forma independiente y confidencial, solicitaron a
los compañeros de los participantes su punto de vista sobre la
eficacia de éstos como líderes.
Los autores descubrieron que tanto para los salvavidas
como para los estudiantes de MBA, los que eran muy narcisistas
pensaban que eran mejores líderes que el promedio.
No obstante, sus colegas no sólo estaban en desacuerdo, si
no que los consideraban peor que el promedio. Es decir, los
narcisistas tienden a pensar que son muy buenos líderes
cuando a los ojos de los demás son muy malos. Es irónico
que el narcisismo haga que las personas quieran ser líderes y
piensen que son buenos cuando en realidad no debían ser
líderes.
Este estudio es fuente de preocupación porque todos nos
estamos haciendo más narcisistas. Algunos investigadores
que han estudiado el estado del narcisismo a lo largo del
tiempo han descubierto que los niveles de éste entre la población
van al alza. El poeta Tony Hoagland afirma que: “la cultura
estadounidense estimula el personalismo a tal grado, que
hace difícil que pongamos atención a algo que no seamos
nosotros”. Es debatible que esto sea verdad, pero pensar en
Paris Hilton o en el candidato presidencial John Edwards lo
hace a uno dudar. 11
características. Un analista observó que: “puede ser prematuro especular acerca de
la utilidad práctica de la IE. A pesar de tales advertencias, se le considera como una
panacea para muchos males organizacionales y hay sugerencias recientes de que es
esencial para un liderazgo eficaz”. 12 Sin embargo, hasta que no se acumule mas evidencia
rigurosa, no se puede tener confianza respecto de la conexión que existe.
Con base en descubrimientos más recientes se extraen dos conclusiones. La primera
es que las características predicen el liderazgo. Hace veinte años sugerían otra
cosa. Pero es probable que esto se debiera a la falta de un marco teórico válido para
clasificar u organizar las características, lo que corrigió la teoría de los Cinco
Grandes. En segundo lugar, las características son los mejores indicadores para la
emergencia de líderes y la apariencia de liderazgo que para distinguir entre los líderes
eficaces y los ineficaces. 13 El hecho de que un individuo posea las características y
que otras personas consideren que es un líder, no significa necesariamente que el
líder tenga éxito en el logro de las metas de su grupo.
Teorías basadas en el comportamiento
Los fracasos en los primeros estudios sobre las características llevaron a los investigadores
de finales de la década de 1940 hasta la de 1960 a seguir direcciones diferentes.
Comenzaron por observar los comportamientos que mostraron líderes
específicos. Se preguntaron si había algo único en la forma en que se comportaban
los líderes eficaces. Para usar ejemplos contemporáneos, el presidente de
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Siebel Systems, Tom Siebel, y el CEO de Oracle, Larry Ellison, han tenido
Identificar las limitaciones de las teorías mucho éxito en la dirección de sus compañías en tiempos difíciles. 14 Y
basadas en el comportamiento.
ambos se basan en un estilo común de liderazgo: hablan duro, con intensidad
y son autocráticos. ¿Sugiere esto que el comportamiento autocrático
es un estilo preferido por todos los líderes? Para responder a dicha pregunta,
en esta sección estudiaremos tres diferentes teorías conductistas de liderazgo.
Sin embargo, primero consideraremos las implicaciones prácticas del enfoque
conductista.