dinamica social libro

El estrés en el trabajo y cómo manejarlo 641
Diferencias individuales
Algunas personas se desempeñan bien en situaciones de estrés, mientras que otras
se ven superadas por éstas. ¿Qué es lo que diferencia a las personas en términos de
su capacidad para manejar el estrés? ¿Cuáles son las distintas variables individuales
que moderan la relación entre los estresores potenciales y el estrés experimentado? Se
han encontrado al menos cuatro variables –percepción, experiencia de trabajo,
apoyo social y personalidad– como moderadores relevantes.
En el capítulo 5 se demostró que los empleados reaccionan en respuesta a su
percepción de la realidad más que a la realidad misma. Por tanto, la percepción
moderará la relación entre una condición de estrés potencial y la reacción de un
trabajador ante éste. Por ejemplo, el temor de una persona a perder su empleo porque
la compañía esté despidiendo personal puede ser percibido por otra como una
oportunidad para obtener una gran indemnización por cese y comenzar su propio
negocio. De modo que el potencial de estrés no radica en las condiciones objetivas
sino en la interpretación que de ellas hace el empleado.
Las evidencias indican que la experiencia en el trabajo tiende a relacionarse de
manera negativa con el estrés en el trabajo. ¿Por qué? Se han presentado dos explicaciones,
62 la primera de las cuales es la idea de una salida selectiva. Es más probable
que la rotación voluntaria ocurra entre personas que experimentan más estrés.
Entonces, las personas que permanecen en la organización más tiempo son aquellas
con características de mayor resistencia al estrés o a las características del estrés
en su organización. La segunda es que las personas con el tiempo desarrollan mecanismos
para manejar el estrés. Como esto toma tiempo, los miembros más antiguos
de la organización tienen mayor probabilidad de adaptarse por completo y deberían
de experimentar menos estrés.
Hay una evidencia creciente de que el apoyo social –es decir, las relaciones con
los colegas o supervisores– mitiga el impacto del estrés. 63 La lógica de esta variable
moderadora es que el apoyo social actúa como un paliativo y mitiga los efectos
negativos incluso de trabajos de mucha tensión.
La personalidad también afecta el grado en que las personas experimentan
estrés y el modo en que lo manejan. Tal vez la característica más estudiada de la personalidad
en relación con el estrés, sea la personalidad Tipo A, que se analizó en el
capítulo 4. La personalidad Tipo A –en particular el aspecto de ella que se mani-
La agencia de publicidad Wieden &
Kennedy crea una atmósfera de
apoyo social que reduce los efectos
negativos de los trabajos de mucho
estrés en los empleados. Los espacios
abiertos en el trabajo hacen
énfasis en el trabajo en equipo y la
cercanía cuando los trabajadores
colaboran en la creación de campañas
para clientes tales como Nike,
Target, Nokia y Starbucks. Los
empleados en la fotografía animan
a sus compañeros durante un partido
de baloncesto en la compañía.
Fuente: Leah Nash /
The New York Times