Herald

Une commère hirsute à l’haleine empestant le sherry tendit
un crucifix en plastique et me demanda si cela aiderait à
éloigner le loup-garou sadique ; un vieux poivrot en caleçon,
maillot de corps et col de pasteur, me dit que la morte était un
sacrifice de Dieu parce que Leimert Park avait voté démocrate
aux législatives de 46. Un petit garçon me montra une photo de
cinéma de Lon Chaney Jr dans le rôle de l’homme-loup et me
déclara que le terrain vague entre la 39 e et Norton était l’aire de
lancement de sa fusée spatiale ; un de mes supporters me
reconnut après mon combat avec Blanchard et me demanda un
autographe avant de me déclarer, de but en blanc, très sérieux,
que le tueur, c’était le basset du voisin, et me demanda si ça ne
me dérangerait pas d’abattre cette petite chiure. Autant les
« non » sérieux que j’obtenais étaient ennuyeux, autant je
m’amusais de l’originalité des réponses des fêlés, et je
commençai bientôt à me sentir le seul être sain d’esprit pris
dans une routine comique et monstrueuse.
A 1 h 30, j’avais fini et je retournai à ma voiture ; je pensais
aller déjeuner et faire un saut au poste d’University. Je trouvai
sous mes essuie-glaces un papier Ŕ une feuille de bloc personnel
de Thad Green avec, au beau milieu, tapé à la machine :
« Témoin officiel Ŕ cette personne est habilitée à assister à
l’autopsie de Jane Doe 22, 31 ans, 14 heures, le 16-1-47 ». La
signature de Green était griffonnée au bas de la page, signature
suspecte qui présentait tous les signes de l’écriture du sergent
Leland C. Blanchard. Riant malgré moi, je roulai jusqu’à
l’hôpital Queen of Angels.
Les couloirs étaient bondés, religieuses-infirmières et
vieillards en fauteuil roulant. Je montrai mon insigne à une
infirmière d’un certain âge et me renseignai sur l’autopsie ; elle
se signa, me conduisit le long du couloir et me désigna une
porte à double battant marquée pathologie. Je m’avançai vers
l’homme de garde et lui montrai mon invitation ; il se mit au
garde-à-vous et m’ouvrit les portes. J’entrai dans une petite
pièce froide, d’un blanc aseptisé avec, au milieu, une longue
22 Nom standard pour une inconnue, équivalant à « madame Tout-le-
Monde ».
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