Herald

ŕ Condoléances acceptées. Je m’appelle Jane Chambers.
Êtes-vous l’homme du labo ?
La femme tremblait sous ses dehors brusques. Elle me plut
immédiatement.
ŕ Oui, c’est moi. Si vous m’indiquez l’endroit, je vais m’en
occuper sans tarder et je ne vous embêterai pas.
Jane Chambers me fit entrer dans un vestibule paisible, tout
en bois.
ŕ Le bureau est derrière la salle à manger. Vous verrez la
corde. Maintenant, si vous voulez bien m’excuser, je désire faire
un peu de jardinage.
Elle partit en se tamponnant les yeux. Je trouvai la pièce,
m’avançai vers la corde qui délimitait les lieux du crime et me
demandai pourquoi ce salopard s’était foutu en l’air là où ceux
qu’il aimait verraient toute l’hémoglobine.
Ça avait l’air d’un travail banal, modèle classique du suicide
au fusil : fauteuil de cuir renversé, avec la silhouette du cadavre
marquée à la craie sur le plancher juste à côté. L’arme, un
calibre 12 à double canon, se trouvait exactement là où elle
aurait dû être Ŕ un mètre devant le corps, le bout du canon plein
de sang et de lambeaux de chair. Les murs et le plafond de
plâtre clair révélaient comme en plein jour sang et cervelle
desséchés, les fragments de dents et la chevrotine, preuves
irréfutables que la victime s’était enfoncé les deux canons dans
la bouche.
Je passai une heure à mesurer trajectoires et marques
d’éclaboussures, à racler et récupérer les morceaux dans des
tubes à essai, et vaporiser ma poudre sur l’arme du suicide à la
recherche d’empreintes. Le travail terminé, je sortis un sac de
ma trousse et enveloppai le fusil, en sachant pertinemment qu’il
allait finir propriété de quelque grand sportif du L.A.P.D. Puis je
sortis en direction du couloir d’entrée et je m’arrêtai en voyant
une peinture encadrée suspendue à hauteur du regard.
C’était le portrait d’un clown, un jeune garçon déguisé en
costume de fou d’il y a très très longtemps. Le corps était
difforme et bossu, il arborait un sourire stupide qui allait d’une
oreille à l’autre et dont on aurait cru que ce n’était qu’une seule
et profonde cicatrice.
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