Herald

Le bâtiment des V.F.W. se trouvait en contrebas du
Majestic, de l’autre côté de la rue, une bâtisse de plus tout en
briques rouges aux longues traînées de suie. Je me dirigeai vers
elle en pensant à Tommy l’aveugle comme à un nouveau coup
pour rien, quelqu’un à qui il me fallait parler pour me rendre
Betty plus douce, qu’elle vive en moi avec plus de facilité encore.
Un escalier latéral me mena au premier, à côté d’une boîte
aux lettres marquée T. GILFOYLE. J’appuyai sur la sonnette et
je perçus de la musique ; je regardai par l’une des fenêtres et je
vis l’obscurité la plus complète. Puis, de l’autre côté de la porte,
j’entendis une voix masculine très douce :
ŕ Oui ? Qui est-ce ?
ŕ Police de Los Angeles, monsieur Gilfoyle. C’est au sujet
d’Elizabeth Short.
La lumière s’alluma derrière la fenêtre, la musique s’arrêta.
La porte s’ouvrit, et un homme grand et grassouillet, portant
des lunettes noires, me fit signe d’entrer. Il était vêtu de
manière impeccable d’un pantalon et d’une chemise de sport à
rayures, mais la chambre était une vraie porcherie, poussière,
traces graisseuses et noirâtres partout, avec une armée de
bestioles qui s’égaraient en tous sens, effrayées par l’inhabituel
éclat de lumière.
ŕ Mon professeur de Braille m’a lu les journaux de L.A., dit
Tommy Gilfoyle. Pourquoi ont-ils raconté tant de choses
méchantes sur Betty ?
J’essayai d’être diplomate.
ŕ Parce qu’ils ne la connaissaient pas aussi bien que vous.
Tommy sourit et s’affala dans un fauteuil délabré.
ŕ Est-ce que l’appartement est vraiment dégueulasse ?
Le canapé était littéralement jonché de disques de
phonographe. J’en repoussai une belle brassée sur le côté et
m’assis.
ŕ Un petit coup ne lui ferait pas de mal.
ŕ Je me laisse aller parfois. Est-ce que l’enquête sur Beth
est réouverte ? De nouveau priorité un ?
ŕ Non, je suis ici pour mon propre compte. Où est-ce que
vous avez appris le jargon des flics ?
ŕ J’ai un ami qui est policier.
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