Herald

La radio commença à aboyer ; je feignis un bâillement.
Johnny se retourna et sourit.
ŕ Alors, ma belle au bois, on avait du sommeil en retard ?
dit-il en m’envoyant les effluves pourris de son haleine
légendaire.
Ma première réaction fut de répondre à sa vanne comme
quoi il pourrait m’avoir, mais mon sens aigu de la politique
policière prit le dessus.
ŕ Ouais, j’ai eu une longue nuit.
ŕ Moi aussi, j’aime la fesse bien fraîche, dit-il en clignant de
l’œil sans y parvenir. Si je suis une semaine sans, je ne me tiens
plus.
Le standard ronronna : «… je répète, 10-A-94, localisezvous.
»
ŕ 10-A-94, dit Fritzie en se saisissant du micro, sur Victory
et Saticoy.
ŕ Voyez le barman du Caledonia Lounge, Victory et Valley
View, répondit la voix du dispatcher. Linda Martin, objet d’un
avis de recherches, y est signalée. Code trois.
Fritzie enclencha la sirène et écrasa l’accélérateur. Les
voitures se rangèrent sur le bas-côté ; la voiture bondit dans la
file du milieu. J’en envoyai une petite au dieu de Calvin auquel
je croyais quand j’étais môme : faites que la fille Martin ne
mentionne pas Madeleine Sprague. Valley View Avenue apparut
dans le pare-brise ; Fritzie s’engagea brutalement à droite et
coupa la sirène juste en face d’une cabane en faux bambou.
La porte du bar, elle aussi en faux bambou, s’ouvrit avec
violence ; Linda Martin/Lorna Martilkova, l’air aussi pimpante
et lavée de près que sur sa photo, en jaillit. Je trébuchai en
sortant de la voiture et me retrouvai au pas de course sur le
trottoir, avec, derrière moi, Vogel et Vogel qui soufflaient et
ahanaient. Linda/Lorna courait comme une antilope, serrant
contre sa poitrine un sac à main de bonne taille. Je comblai la
distance qui nous séparait en piquant un sprint. La fille arriva
sur une rue latérale pleine de monde et plongea dans la
circulation ; les conducteurs donnèrent de grands coups de
volant pour l’éviter. Elle regarda alors par-dessus son épaule.
J’esquivai un camion de bière et une moto qui allaient se rentrer
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