Herald

porte d’entrée de la demeure coloniale des Chambers. Nous le
rattrapâmes quelques instants plus tard ; Jane ouvrit la porte.
Et je me retrouvai face au copain de mes cauchemars Ŕ le clown
à la bouche cicatrice.
Je frissonnai.
ŕ Ce satané truc.
ŕ Voulez-vous que je vous l’enveloppe ? dit Jane en
souriant.
ŕ S’il vous plaît, n’en faites rien.
ŕ Vous savez, à la suite de notre première discussion à son
sujet, je me suis renseignée sur son histoire. Je suis en train de
me débarrasser de tout un tas d’affaires d’Eldridge et je pensais
le donner à une œuvre de charité. Mais, en fait, il a trop de
valeur pour que je le donne. C’est un original de Frederick
Yannantuono, qui s’inspire d’un grand roman classique,
L’homme qui rit, de Victor Hugo. Le livre parle…
Il y avait un exemplaire de L’homme qui rit dans la baraque
où Betty Short avait été tuée. La tête me bourdonnait si fort, que
je pouvais à peine entendre ce que disait Jane.
ŕ … un groupe d’Espagnols aux XV e et XVI e siècles. On les
appelait les Comprachicos, et ils enlevaient et torturaient les
enfants, puis ils les mutilaient avant de les revendre à
l’aristocratie pour qu’elle puisse en user comme fous de Cour.
N’est-ce pas ignoble ? Le clown de cette peinture est le
personnage principal du roman. Gwynplain. Quand il était
enfant, on lui avait ouvert la bouche d’une oreille à l’autre.
Bucky, vous vous sentez bien ?
LA BOUCHE OUVERTE D’UNE OREILLE A L’AUTRE.
Je frissonnai, puis me forçai à sourire.
ŕ Ça va. Le livre vient simplement de me faire penser à
quelque chose. Une vieille histoire, rien qu’une coïncidence.
Jane me scruta du regard.
ŕ Ça n’a pas l’air d’aller du tout. Parlant de coïncidence,
vous voulez en connaître une autre ? Je croyais qu’Eldridge
n’avait de relations avec aucun membre de la famille, mais j’ai
trouvé le reçu. C’est Ramona qui lui avait vendu la toile.
Pendant une fraction de seconde, je crus que Gwynplain me
crachait son sang à la figure. Jane m’agrippa par les bras.
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