Herald

tant de douceur que c’était à peine si elle me touchait ; je
touchai d’elle chaque parcelle, bonne, pleine et saine, jusqu’à ce
que je sente mon propre corps cesser d’être de la viande de flic,
dure et musclée. Puis nos deux corps s’éveillèrent l’un l’autre,
avec lenteur, et nous fîmes l’amour, loin, très loin de Betty
Short.
Une semaine plus tard, ce fut la rupture avec Madeleine, la
« fille du coin » dont j’avais gardé l’identité secrète à Lee et Kay.
Je n’invoquai pas de raison, et la petite fille à papa, la raclure de
ruisseau, prit l’avantage sur moi alors que j’étais sur le point de
raccrocher.
ŕ Tu as trouvé quelqu’un de sans danger ? Tu reviendras,
tu sais. Je lui ressemble, à elle.
Elle.
Un mois s’écoula. Lee ne revint pas, les deux trafiquants de
drogue furent reconnus coupables pour les meurtres de De Witt
et Chasco, ma petite annonce Feu et Glace continua à paraître
dans les quatre quotidiens de L.A. L’affaire Short passa de la
une aux dernières pages, les tuyaux se réduisirent presque à
zéro, tout le monde excepté Russ Millard et Harry Sears
retourna à son affectation d’origine. Ayant toujours charge
d’Elle, Russ et Harry continuaient à passer leurs huit heures
d’affilée au bureau et sur le terrain, et leurs soirées au El Nido à
compulser le dossier. Lorsque je quittais mon service à 9 heures,
j’allais leur rendre une petite visite en allant chez Kay, et ma
stupéfaction grandissait de jour en jour de voir l’obsession
s’installer chez monsieur Criminelle, qui en négligeait sa famille
à force de fouiller dans les paperasses jusqu’à minuit. L’homme
suscitait le désir de se confesser à lui ; lorsque je lui racontai
l’histoire de Fritzie et de l’entrepôt, il me donna l’absolution
sous la forme d’une accolade et d’une admonestation : « Passez
l’examen de sergent ; dans un an environ, j’irai voir Thad Green.
Il est en dette avec moi et, lorsque Harry partira à la retraite,
vous deviendrez mon équipier. »
C’était une promesse chargée d’avenir, et elle me ramenait
sans cesse au dossier. Durant mes jours de congé, maintenant
que Kay travaillait, je n’avais rien à faire, aussi je les consacrai à
lire et relire le dossier. Les chemises « R », « S » et « T »
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