Herald

Je dégringolai l’escalier quatre à quatre, sautai en bagnole et
décollai code trois modèle civil, laissant de la gomme sur le
bitume et faisant souffrir la boîte de vitesses, ne souhaitant
qu’une sirène et un gyrophare pour me donner l’excuse d’aller
encore plus vite. Après Sunset et Vine, la circulation commença
à s’engorger : des chiées de bagnoles tournaient au nord sur
Gower et Beachwood. Même à des kilomètres de distance, je
voyais le panneau des Terres d’Hollywood dégoulinant
d’échafaudages, et les douzaines de petites fourmis humaines
qui gravissaient le versant du Mont Lee. En l’absence de
mouvement, je me calmai et me trouvai une destination.
Je me dis que ce n’était pas terminé, que j’irais au Bureau
où j’attendrais Russ, qu’à nous deux, nous réussirions à
compléter le reste du puzzle, que tout ce qu’il me restait à faire,
à moi, c’était d’arriver au centre-ville.
L’embouteillage empira Ŕ des camions de cinéma défilaient
en direction du nord tandis que des flics à moto retenaient les
véhicules qui se dirigeaient vers l’est et l’ouest. Des mômes
passaient dans les files en fourguant des souvenirs en plastique
du panneau Terres d’Hollywood et distribuant des prospectus.
J’entendis : « Keystone Kops à l’Amiral ! Air conditionné !
Venez voir notre grande reprise ! » On me mit sous le nez un
bout de papier où était imprimé « Keystone Kops », « Mack
Sennett » et « Cinéma Amiral Ŕ cinéma de luxe à air
conditionné » sans même que j’en remarque les mots. Par
contre, la photo imprimée au bas de la page fit sa marque en
moi, comme un bruit énorme et discordant, comme mon propre
hurlement.
Trois flics de la Keystone se tenaient debout entre des
piliers qui avaient la forme de serpents avalant leur propre
queue ; derrière eux, un bas-relief de hiéroglyphes égyptiens.
Une garçonne des années 20 était allongée sur un divan de
plumes dans le coin droit de l’image. Il n’y avait pas à se
tromper : c’était l’arrière-plan qui apparaissait dans le film
porno de Linda Martin et Betty Short.
Je m’obligeai à ne pas bouger ; je me dis que ce n’était pas
parce qu’Emmett Sprague connaissait Mack Sennett dans les
années 20 et qu’il l’avait aidé à bâtir des décors à Edendale que
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