Herald

trac ; je lui trouvai une ressemblance fugace avec Elizabeth
Short.
Je ramassai mes photos, comptai jusqu’à dix et suivis la
femme ; j’arrivais juste à ma voiture lorsque je la vis ouvrir la
porte d’un coupé Packard blanc neige, garé à deux voitures de la
mienne. Lorsqu’elle partit, je comptai jusqu’à cinq et me mis à
la filer.
La filature me conduisit au-delà de Ventura Boulevard
jusqu’à Cahuenga Pass puis Hollywood. La circulation à cette
heure de la nuit était fluide, aussi je laissai plusieurs longueurs
d’avance à la Packard qui me précédait, plein sud sur Highland,
quittant Hollywood pour le quartier de Hancock Park. A la 4 e
Rue, la femme tourna à gauche ; en quelques secondes, je me
retrouvai au cœur de Hancock Park Ŕ une zone que les flics de la
division de Wilshire appelaient « la zone des Faisans sous
verre 35 ».
La Packard tourna à l’angle de Muirfield Road et s’arrêta en
face d’une résidence Tudor avec, en façade, une pelouse de la
taille d’un terrain de football. Je continuai et mes phares
éclairèrent la plaque d’immatriculation : CAL RQ 765. Dans
mon rétro, je vis la femme verrouiller la portière conducteur ;
même à cette distance, sa silhouette nette aux vêtements
collants se détachait clairement.
Je pris la 3 e Rue pour sortir de Hancock Park. Sur Western,
je vis une cabine, sortis et appelai la ligne de nuit des Cartes
grises, demandant coordonnées et casier du propriétaire d’un
coupé blanc Packard, CAL RQ 765. L’employé me fit attendre
presque cinq minutes, puis revint avec son topo :
Madeleine Cathcart Sprague, sexe féminin, race blanche,
née le 14-11-25, L.A., 482 South Muirfield Road ; non
recherchée, pas de mandat à son nom, casier judiciaire vierge.
Sur le chemin du retour, les effets de la gnôle
commencèrent à se dissiper. Je commençai à me demander si
Madeleine Cathcart Sprague avait quelque chose à voir avec
Betty/Beth et Lorna/Linda, ou si c’était simplement une gouine
35 Référence aux restaurants de luxe, où le faisan est servi et tenu au
chaud sous cloche de verre.
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