Herald

« Lizz était là, assise dans un coin. Elle me dit qu’elle a
besoin de fric, et comme je vois qu’elle ne déplaît pas au fiston,
j’arrange le coup, une passe pendant ma passe. On retourne à la
suite, et je souffle un peu pendant qu’y font ça dans la salle de
bains. Lizz se taille aux environs de minuit et demi, me
murmure « petit Schnitzel » et je ne l’ai plus jamais revue
jusqu’à ce que je voie sa photo dans tous les journaux. »
Je regardai Russ. Il articula sans bruit le nom de
« Dulange ». J’acquiesçai d’un signe de tête, m’imaginant Betty
Short libre comme l’air jusqu’à ce qu’elle rencontre Joe le
Français le matin du 12. Les derniers jours du Dahlia
commençaient à se remplir.
ŕ Vous et Johnny Vogel vous êtes retournés à vos petites
affaires à ce moment-là ? demanda Russ.
ŕ Oui, dit Sally en balançant les photos « personnel » par
terre.
ŕ Est-ce qu’il vous a parlé de Lizz Short ?
ŕ Il a dit qu’elle avait aimé son gros Schnitzel.
ŕ Vous a-t-il dit s’ils avaient prévu de se revoir ?
ŕ Non.
ŕ A-t-il, d’une manière ou d’une autre, parlé de Lizz et de
son père ?
ŕ Non.
ŕ Qu’a-t-il dit de Lizz ?
Sally s’enserra la poitrine de ses bras.
ŕ Il a dit qu’elle aimait jouer à ça. J’ai dit : « Quel genre de
jeux ? » et Fiston a répondu : « Maître et esclave » et : « Flic et
pute ».
ŕ La suite, s’il vous plaît, dis-je.
Sally jeta un coup d’œil en direction de la porte.
ŕ Deux jours après que Lizz a fait la une de tous les
journaux, Fritz Vogel est venu dans mon hôtel et m’a dit que son
fils lui avait dit qu’il l’avait sautée. Il m’a dit qu’il avait eu mon
nom dans un dossier quelconque, et qu’il s’était renseigné sur
mes… fournisseurs. J’ai parlé de Charlie I, et Vogel s’est
souvenu de lui quand il avait travaillé sur cette grosse affaire
aux Mœurs. Puis il a eu les foies pasqu’y s’est souvenu que
Charlie avait ce problème des aveux. Il a appelé un collègue à lui
288