Herald

« Vous savez probablement qu’elle désirait plus que tout
être une grande actrice, et c’est vrai. Vous avez aussi
probablement deviné qu’elle n’avait guère de talent, et ça aussi,
c’est vrai. Beth me lisait des pièces de théâtre Ŕ elle jouait tous
les rôles, et elle en rajoutait comme c’est pas possible Ŕ, c’était
tout simplement affreux. Je comprends les finesses de la parole
alors, croyez-moi, je sais de quoi je parle.
« Là où elle était douée, c’était pour écrire. J’avais
l’habitude d’aller voir les films du Majestic, et Beth me décrivait
ce qui se passait pour que j’aie un accompagnement au
dialogue. Elle était brillante, et je l’ai encouragée à écrire pour le
cinéma, mais tout ce qu’elle voulait, c’était être actrice comme
toutes les autres filles un peu stupides qui n’avaient qu’une
envie, quitter Medford.
J’aurais quant à moi commis un massacre pour m’en tailler.
ŕ Tommy, vous avez dit que vous connaissiez la raison pour
laquelle Beth était une fille aussi facile.
ŕ Lorsque Beth avait seize ou dix-sept ans, dit-il dans un
soupir, deux loubards l’ont agressée, quelque part à Boston.
L’un des deux l’a en fait violée, et le second allait en faire autant,
mais un matelot et un Marine sont arrivés et les ont chassés.
« Beth croyait qu’elle pourrait se retrouver enceinte et elle
est allée voir un médecin pour qu’il l’examine. Il lui a dit qu’elle
avait des kystes bénins aux ovaires et qu’elle ne pourrait jamais
avoir d’enfant. Ça a rendu Beth complètement folle, parce
qu’elle avait toujours voulu des tas de bébés. Elle renoua le
contact avec le matelot et le Marine qui l’avaient sauvée, et elle
les a suppliés de lui faire un enfant. Le Marine a refusé et le
matelot… il a usé de Beth jusqu’à ce qu’on l’envoie outre-mer.
Je songeai immédiatement au Français, Joe Dulange Ŕ tout
ce qu’il avait raconté sur le Dahlia et son idée fixe d’être
enceinte et comme il lui avait arrangé le coup avec un « pote
toubib » et un examen bidon. Toute cette partie de l’histoire de
Dulange n’était de toute évidence pas aussi embrumée de gnôle
que Russ Millard et moi l’avions cru à l’origine Ŕ c’était
maintenant une piste solide sur les derniers jours de Betty, le
« pote toubib » se retrouvait au moins témoin essentiel, si ce
n’est suspect numéro un.
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