Herald

d’usure, et les seuls agents qui y excellaient, c’était les bouseux
transplantés, les fouteurs de merde de l’Oklahoma, qu’on avait
embauchés pendant la guerre, quand il y avait pénurie de
personnel. Je faisais mes rondes sans enthousiasme : des petits
coups de bâton, dix ou vingt sous que je refilais aux poivrots
pour les faire dégager des rues et rentrer dans les bistrots où je
n’aurais pas à les alpaguer, des quotas très faibles pour mes
ramassages d’ivrognes. Je me fis un nom et une réput’ dans
l’équipe, à Central : la chialeuse. Par deux fois Johnny Vogel me
surprit à distribuer de la menue monnaie et hurla d’un énorme
éclat de rire. Le lieutenant Jaskow me classa en catégorie D
dans son rapport sur ma forme physique après mon premier
mois d’uniforme. Une employée de bureau me dit qu’il avait fait
état de ma « répugnance à faire suffisamment usage de sa force
avec des délinquants récalcitrants ». Kay prit son pied à lire la
phrase, mais je voyais, quant à moi, les rapports s’accumuler en
une pile si haute que même toute l’influence de Russ Millard ne
me permettrait jamais de retourner au Bureau.
Je me retrouvais donc à l’endroit où j’étais avant le combat
et avant l’emprunt, seulement un peu plus à l’est et à pied. Les
bruits avaient fait rage au cours de mon ascension jusqu’aux
Mandats et Recherches ; aujourd’hui, ma chute était l’objet de
spéculations. Pour les uns, on m’avait fait dégringoler pour
avoir tabassé Lee, selon d’autres, j’avais débordé sur le territoire
de la division d’East Valley et leurs prérogatives de
présentations d’assignations, ou bien je m’étais dégonflé au
cours d’un combat avec le jeune bleu de la 77 e Rue qui avait
gagné les Gants d’Or en 46 ; ou encore j’avais encouru les
foudres d’Ellis Lœw en laissant filtrer des infos sur le Dahlia
jusqu’à une station de radio opposée à sa candidature de futur
procureur. Chaque bruit de couloir faisait de moi quelqu’un qui
vous poignardait dans le dos, un bolchevik, un lâche et un
imbécile ; lorsque le rapport sur ma forme physique, à la fin de
mon second mois, se termina par les mots suivants : « Le
comportement passif en service de cet agent lui a valu l’hostilité
de tous les policiers en patrouille soucieux de faire respecter la
loi », je commençai à songer à distribuer des billets de cinq sacs
à tous les poivrots et des branlées à tous les uniformes bleus qui
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