Herald

dernier, soit les flics gourmands et fouineurs qui lui étaient
cause de tant d’embarras ? Et pourquoi ? Dans quel but ? Pour
se protéger lui-même ?
Il y avait dans la théorie un énorme blanc : à savoir l’audace
incroyable, presque suicidaire d’Emmett, qui n’était pas du
genre suicidaire.
Maintenant que l’on avait épinglé Georgie Tilden Ŕ le
meurtrier du Dahlia Noir, purement et simplement Ŕ il ne
restait aucune raison logique de filer la théorie plus avant. Et
pourtant un petit fil ténu s’échappait de sa trame et n’y trouvait
plus de place.
Lorsque j’avais couché avec Madeleine la première fois, en
47, elle avait mentionné des petits mots destinés à Betty Short,
des notes qu’elle avait laissées dans des bars : « Votre sosie
aimerait vous rencontrer. » Je lui avais dit alors qu’elle risquait
de regretter son geste ; elle m’avait répondu : « Je m’en
occuperai. »
Selon toute probabilité, la personne qui aurait eu le plus de
facilité pour « s’en occuper » était un policier Ŕ et j’avais refusé.
Et, chronologiquement, Madeleine avait prononcé ces paroles
exactement au moment où Lee Blanchard faisait état de ses
premières exigences de maître chanteur.
Ce n’était qu’un fil ténu né de coïncidences et de théories,
probablement rien d’autre qu’un mensonge de plus ou une
demi-vérité ou le petit maillon d’une chaîne de renseignements
inutiles. Un bout de fil qu’un flic avait dévidé, un flic qui voulait
faire ses preuves et dont la vie s’était bâtie sur des fondations de
mensonges. Qui était la seule bonne raison qui me vint à l’esprit
pour poursuivre le fantôme d’une chance. Sans l’affaire, je
n’avais plus rien.
J’empruntai la voiture particulière d’Harry Sears et entamai
trois jours et trois nuits ininterrompues de planque pour
surveiller les membres de la famille Sprague, à tour de rôle.
Martha partit au travail en voiture et rentra à la maison,
Ramona resta chez elle, Emmett et Madeleine firent quelques
boutiques et diverses autres courses pendant la journée. Les
premier et deuxième soirs, les quatre Sprague ne quittèrent pas
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