Herald

Emmett la demanda en mariage. Elle accepta et s’installa
dans sa vie d’épouse aux côtés du jeune entrepreneur
impitoyable, en passe de devenir un géant de l’immobilier.
Qu’elle apprit petit à petit à haïr. Qu’elle combattit de manière
passive en accumulant des renseignements.
Georgie vivait dans l’appartement au-dessus du garage les
premières années de leur mariage. Elle apprit qu’il aimait le
contact de la chair morte, et qu’Emmett se répandait en injures
contre lui pour cette raison. Elle se mit à empoisonner les chats
errants qui piétinaient ses plates-bandes et à les abandonner
sur le pas de la porte de Georgie. Lorsque Emmett repoussa
avec mépris son désir d’avoir un enfant de lui, elle alla vers
Georgie et le séduisit, exaltant à l’idée qu’elle avait le pouvoir de
l’exciter avec quelque chose de vivant Ŕ ce corps gras
qu’Emmett tournait en dérision et dont il ne prenait son dû qu’à
ses moments perdus.
Leur liaison fut brève, mais eut pour résultat un enfant Ŕ
Madeleine. Elle vécut dans la terreur d’une ressemblance avec
Georgie, qui se précisait de jour en jour, et se mit à prendre les
opiacés que lui prescrivait le médecin. Deux ans plus tard,
naquit Martha, fille d’Emmett. Ce fut comme une trahison à
l’égard de Georgie Ŕ et elle se remit à empoisonner les chats
pour lui. Emmett la surprit un jour en flagrant délit ; il la battit
pour avoir pris une part active à « la perversion de Georgie ».
Lorsqu’elle confessa à Georgie qu’Emmett l’avait battue, il
lui dit comment il avait sauvé la vie d’Emmett le lâche pendant
la guerre Ŕ révélant au grand jour le mensonge d’Emmett dans
la version que ce dernier avait faite de l’événement : c’était lui
qui avait sauvé Georgie. Elle commença alors à organiser ses
petites représentations Ŕ sa manière à elle de se venger
d’Emmett de manière symbolique et sous des formes tellement
subtiles que jamais il ne saurait qu’il s’y faisait rosser.
Madeleine s’attacha à Emmett. C’était elle, l’enfant
adorable, et Emmett l’aimait à la folie. Martha devint la petite
fille à sa maman Ŕ bien qu’elle fût le portrait craché d’Emmett.
Emmett et Madeleine dédaignaient Martha le petit boudin, la
petite pleurnicharde ; Ramona la protégeait, lui enseignant le
dessin, la mettant au lit tous les soirs en lui recommandant de
427