Herald

ŕ Saviez-vous que Ramona Boulevard avait été baptisé en
mon honneur, monsieur Bleichert ?
Le visage de travers de la femme se figea autour de ses
paroles ; elle parlait, pleine d’une dignité étrange.
ŕ Non, madame Sprague, je ne savais pas. Je croyais qu’il
portait le nom du personnage biblique, le personnage
historique.
ŕ On m’a donné le nom du personnage, dit-elle. Lorsque
Emmett m’a épousée pour l’argent de mon père, il a promis à
ma famille qu’il userait de son influence auprès du Comité
d’urbanisme de la municipalité pour qu’on baptisât une rue en
mon honneur, puisque tout son argent était investi dans des
affaires immobilières et qu’il n’avait pas les moyens de m’offrir
une alliance. Père pensait que ce serait une belle rue d’un
quartier résidentiel, mais tout ce qu’Emmett réussit à obtenir,
ce fut une impasse dans un quartier chaud de Lincoln Heights.
Est-ce que le quartier vous est familier, monsieur Bleichert ?
La voix de chiffe molle se teintait maintenant d’accents
furieux.
ŕ C’est là que j’ai grandi, dis-je.
ŕ Alors vous devez savoir que les prostituées mexicaines se
montrent dans les vitrines pour attirer le client. Eh bien, lorsque
Emmett réussit à faire changer le nom de Rosalinda Street en
Ramona Boulevard, il m’emmena y faire un tour. Les
prostituées le saluaient par son nom. Certaines lui avaient
même donné des petits surnoms anatomiques. Cela me rendit
triste, cela me fit très mal, mais j’ai attendu mon heure pour
prendre ma revanche. Lorsque les filles étaient petites, je
mettais en scène mes propres reconstitutions historiques, juste
sous nos fenêtres, sur la pelouse. J’utilisais les enfants des
voisins comme figurants et je faisais interpréter des épisodes du
passé de M. Sprague que lui-même aurait préféré oublier. Qu’il
aurait…
Un claquement violent retentit en bout de table ; les verres
se renversèrent, les assiettes tintèrent. Je baissai les yeux pour
rendre aux adversaires un peu de leur dignité et je vis que
Madeleine serrait le genou de son père avec tant de force que
ses doigts en étaient bleus. Elle se saisit de mon genou de sa
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